关于多态的概念以及用途的简单理解（通俗易懂）

多态的定义和一些理解：

（1）派生类对象的地址可以赋值给基类指针。对于通过基类指针调用基类和派生类中都有的同名、同参数表的虚函数的语句，编译时并不确定要执行的是基类还是派生类的虚函数；而当程序运行到该语句时，如果基类指针指向的是一个基类对象，则基类的虚函数被调用，如果基类指针指向的是一个派生类对象，则派生类的虚函数被调用。这种机制就叫作“多态（polymorphism）”。
（2）所谓“虚函数”，就是在声明时前面加了 virtual 关键字的成员函数。virtual 关键字只在类定义中的成员函数声明处使用，不能在类外部写成员函数体时使用。静态成员函数不能是虚函数。

(3)包含虚函数的类称为“多态类”。

(4)多态可以简单地理解为同一条函数调用语句能调用不同的函数；或者说，对不同对象发送同一消息，使得不同对象有各自不同的行为。

(5)多态在面向对象的程序设计语言中如此重要，以至于有类和对象的概念，但是不支持多态的语言，只能被称作“基于对象的程序设计语言”，而不能被称为“面向对象的程序设计语言”。例如，Visual Basic 就是“基于对象的程序设计语言”。

一个小例子：

执行结果：

当我们没有使用多态,父类指针只能够访问子类的成员，而不能访问成员函数，当我们在父类的成员函数前面加一个virtual，使其成为了一个虚函数过后，父类的指针就可以访问子类的成员函数了。

总得来说：有了虚函数，基类指针指向基类对象时就使用基类的成员（包括成员函数和成员变量），指向派生类对象时就使用派生类的成员。换句话说，基类指针可以按照基类的方式来做事，也可以按照派生类的方式来做事，它有多种形态，或者说有多种表现方式，我们将这种现象称为多态（Polymorphism）。

C++提供多态的目的是：可以通过基类指针对所有派生类（包括直接派生和间接派生）的成员变量和成员函数进行“全方位”的访问，尤其是成员函数。如果没有多态，我们只能访问成员变量。

引用也可以多态：

由于引用类似于常量，只能在定义的同时初始化，并且以后也要从一而终，不能再引用其他数据，所以本例中必须要定义两个引用变量，一个用来引用基类对象，一个用来引用派生类对象。从运行结果可以看出，当基类的引用指代基类对象时，调用的是基类的成员，而指代派生类对象时，调用的是派生类的成员。

不过引用不像指针灵活，指针可以随时改变指向，而引用只能指代固定的对象，在多态性方面缺乏表现力，所以以后我们再谈及多态时一般是说指针。