这一课介绍什么是函数,DBMS支持何种函数,以及如何使用这些函数;还将讲解为什么SQL函数的使用可能会带来问题。
8.1 函数
与大多数其他计算机语言一样,SQL也可以用函数来处理数据。函数一般是在数据上执行的,为数据的转换和处理提供了方便。
前一课中用来去掉字符串尾的空格的RTRIM()就是一个函数。
函数带来的问题
在学习这一课并进行实践之前,你应该了解使用SQL函数所存在的问题。
与几乎所有DBMS都等同地支持SQL语句(如SELECT)不同,每一个DBMS都有特定的函数。事实上,只有少数几个函数被所有主要的DBMS等同地支持。虽然所有类型的函数一般都可以在每个DBMS中使用,但各个函数的名称和语法可能极其不同。
与SQL语句不一样,SQL函数不是可移植的。这意味着为特定SQL实现编写的代码在其他实现中可能不正常。
可移植(portable)
所编写的代码可以在多个系统上运行。
为了代码的可移植,许多SQL程序员不赞成使用特定于实现的功能。虽然这样做很有好处,但有的时候并不利于应用程序的性能。如果不使用这些函数,编写某些应用程序代码会很艰难。必须利用其他方法来实现DBMS可以非常有效完成的工作。
提示:是否应该使用函数?
现在,你面临是否应该使用函数的选择。决定权在你,使用或是不使用也没有对错之分。如果你决定使用函数,应该保证做好代码注释,以便以后你(或其他人)能确切地知道所编写的SQL代码的含义。
8.2 使用函数
大多数SQL实现支持以下类型的函数。
- 用于处理文本字符串(如删除或填充值,转换值为大写或小写)的文本函数。
- 用于在数值数据上进行算术操作(如返回绝对值,进行代数运算)的数值函数。
3.用于处理日期和时间值并从这些值中提取特定成分(如返回两个日期之差,检查日期有效性)的日期和时间函数。
4.返回DBMS正使用的特殊信息(如返回用户登录信息)的系统函数。
我们在上一课看到函数用于SELECT后面的列名,但函数的作用不仅于此。它还可以作为SELECT语句的其他成分,如在WHERE子句中使用,在其他SQL语句中使用等,后面会做更多的介绍。
8.2.1 文本处理函数
在上一课,我们已经看过一个文本处理函数的例子,其中使用RTRIM()函数来去除列值右边的空格。下面是另一个例子,这次使用的是UPPER()函数:
输入▼
SELECT vend_name, UPPER(vend_name) AS vend_name_upcase
FROM Vendors
ORDER BY vend_name;
输出▼
vend_name vend_name_upcase
--------------------------- ----------------------------
Bear Emporium BEAR EMPORIUM
Bears R Us BEARS R US
Doll House Inc. DOLL HOUSE INC.
Fun and Games FUN AND GAMES
Furball Inc. FURBALL INC.
Jouets et ours JOUETS ET OURS
可以看到,UPPER()将文本转换为大写,因此本例子中每个供应商都列出两次,第一次为Vendors表中存储的值,第二次作为列vend_name_upcase转换为大写。
SOUNDEX是一个将任何文本串转换为描述其语音表示的字母数字模式的算法。SOUNDEX考虑了类似的发音字符和音节,使得能对字符串进行发音比较而不是字母比较。虽然SOUNDEX不是SQL概念,但多数DBMS都提供对SOUNDEX的支持。
说明:SOUNDEX支持
Microsoft Access和PostgreSQL不支持SOUNDEX(),因此以下的例子不适用于这些DBMS。
另外,如果在创建SQLite时使用了SQLITE_SOUNDEX编译时选项,那么SOUNDEX()在SQLite中就可用。因为SQLITE_SOUNDEX不是默认的编译时选项,所以多数SQLite实现不支持SOUNDEX()。
下面给出一个使用SOUNDEX()函数的例子。Customers表中有一个顾客Kids Place,其联系名为Michelle Green。但如果这是错误的输入,此联系名实际上应该是Michael Green,该怎么办呢?显然,按正确的联系名搜索不会返回数据,如下所示:
输入▼
SELECT cust_name, cust_contact
FROM Customers
WHERE cust_contact = 'Michael Green';
输出▼
cust_name cust_contact
-------------------------- ----------------------------
现在试一下使用SOUNDEX()函数进行搜索,它匹配所有发音类似于Michael Green的联系名:
输入▼
SELECT cust_name, cust_contact
FROM Customers
WHERE SOUNDEX(cust_contact) = SOUNDEX('Michael Green');
输出▼
cust_name cust_contact
-------------------------- ----------------------------
Kids Place Michelle Green
分析▼
在这个例子中,WHERE子句使用SOUNDEX()函数把cust_contact列值和搜索字符串转换为它们的SOUNDEX值。因为Michael Green和Michelle Green发音相似,所以它们的SOUNDEX值匹配,因此WHERE子句正确地过滤出了所需的数据。
8.2.2 日期和时间处理函数
日期和时间采用相应的数据类型存储在表中,每种DBMS都有自己的特殊形式。日期和时间值以特殊的格式存储,以便能快速和有效地排序或过滤,并且节省物理存储空间。
应用程序一般不使用日期和时间的存储格式,因此日期和时间函数总是用来读取、统计和处理这些值。由于这个原因,日期和时间函数在SQL中具有重要的作用。遗憾的是,它们很不一致,可移植性最差。
我们举个简单的例子,来说明日期处理函数的用法。Orders表中包含的订单都带有订单日期。为在SQL Server中检索2012年的所有订单,可如下进行:
输入▼
SELECT order_num
FROM Orders
WHERE DATEPART(yy, order_date) = 2012;
输出▼
order_num
-----------
20005
20006
20007
20008
20009
在Access中使用如下版本:
输入▼
SELECT order_num
FROM Orders
WHERE DATEPART('yyyy', order_date) = 2012;
分析▼
这个例子(SQL Server和Sybase版本以及Access版本)使用了DATEPART()函数,顾名思义,此函数返回日期的某一部分。DATEPART()函数有两个参数,它们分别是返回的成分和从中返回成分的日期。在此例子中,DATEPART()只从order_date列中返回年份。通过与2012比较,WHERE子句只过滤出此年份的订单。
下面是使用名为DATE_PART()的类似函数的PostgreSQL版本:
输入▼
SELECT order_num
WHERE DATE_PART('year', order_date) = 2012;
FROM Orders
Oracle没有DATEPART()函数,不过有几个可用来完成相同检索的日期处理函数。例如:
输入▼
SELECT order_num
FROM Orders
WHERE to_number(to_char(order_date, 'YYYY')) = 2012;
分析▼
在这个例子中,to_char()函数用来提取日期的成分,to_number()用来将提取出的成分转换为数值,以便能与2012进行比较。
完成相同工作的另一方法是使用BETWEEN操作符:
输入▼
SELECT order_num
FROM Orders
WHERE order_date BETWEEN to_date('01-01-2012')
AND to_date('12-31-2012');
分析▼
在此例子中,Oracle的to_date()函数用来将两个字符串转换为日期。一个包含2012年1月1日,另一个包含2012年12月31日。BETWEEN操作符用来找出两个日期之间的所有订单。值得注意的是,相同的代码在SQL Server中不起作用,因为它不支持to_date()函数。但是,如果用CONVERT()替换to_date(),当然可以使用这种类型的语句。
MySQL和MariaDB具有各种日期处理函数,但没有DATEPART()。
MySQL和MariaDB用户可使用名为YEAR()的函数从日期中提取年份:
输入▼
SELECT order_num
FROM Orders
WHERE YEAR(order_date) = 2012;
在SQLite中有个小技巧:
输入▼
SELECT order_num
FROM Orders
WHERE strftime('%Y', order_date) = '2012';
这里给出的例子提取和使用日期的成分(年)。按月份过滤,可以进行相同的处理,使用AND操作符可以进行年和月份的比较。
DBMS提供的功能远不止简单的日期成分提取。大多数DBMS具有比较日期、执行基于日期的运算、选择日期格式等的函数。但是,可以看到,不同DBMS的日期-时间处理函数可能不同。关于具体DBMS支持的日期-时间处理函数,请参阅相应的文档。
8.2.3 数值处理函数
数值处理函数仅处理数值数据。这些函数一般主要用于代数、三角或几何运算,因此不像字符串或日期-时间处理函数使用那么频繁。
关于具体DBMS所支持的算术处理函数,请参阅相应的文档。
8.3 小结
这一课介绍了如何使用SQL的数据处理函数。虽然这些函数在格式化、处理和过滤数据中非常有用,但它们在各种SQL实现中很不一致(SQL Server和Oracle之间的差异说明了这一点)。