千年虫是什么？

1. 背景与定义：

   • 千年虫问题源于20世纪60年代，当时计算机存储器的成本很高，为了节省存储空间，计算机系统的编程人员决定采用两位数字来表示年份。例如，1999年被表示为“99”。
   • 随着时间的推移，这种做法在计算机系统中得以沿袭，直到新世纪即将来临之际，人们才意识到这种表示方法将无法正确辨识公元2000年及其以后的年份。

2. 问题的本质：

   • 千年虫问题的本质是一个程序处理日期上的bug（计算机程序故障），而非病毒。当系统进行跨世纪的日期处理运算时（如多个日期之间的计算或比较等），由于年份只使用两位十进制数来表示，因此会出现错误的结果，进而引发各种各样的系统功能紊乱甚至崩溃。

3. 具体表现：

   • 在一些计算机系统中，由于闰年的计算和识别出现问题，导致系统不能正确识别2000年为闰年，从而直接由2000年2月28日过渡到2000年3月1日。
   • 在一些比较老的计算机系统中，程序可能使用数字串“99”或“99/99”等来表示文件结束、永久性过期、删除等特殊操作。因此，当日期接近这些数字串时（如1999年9月9日），系统可能会遇到这些数字串，从而引发错误操作，如删除文件或导致系统混乱。

4. 影响与应对：

   • 千年虫问题的影响是巨大的，从个人计算机的BIOS、操作系统到大型企业的数据库软件、商用软件和应用系统，乃至与计算机和自动控制有关的电话程控交换机、银行自动取款机、保安系统等，都可能受到千年虫的攻击。
   • 科学家对千年虫的危害进行过模拟试验，结果发现它远比人们原先预计的要严重得多，不仅可能导致停水断电，交通和通信中断，而且可能导致核电站爆炸，导弹错误发射，核武器管理失控等。有关专家预测，如果不采取有效措施，千年虫造成的经济损失可能达到1.6万亿美元，其危害程度将不亚于一场世界性的战争。
   • 为了应对这一问题，全球各地在1997年左右开始拉响千年虫警钟，并采取了一系列措施来修复和更新受影响的系统。这些措施包括修改程序代码、升级系统、备份数据等。

5. 总结：

   • 千年虫问题是一个典型的由历史遗留问题导致的计算机程序错误。通过全球范围内的努力和协作，人们最终成功地解决了这一问题，避免了可能带来的灾难性后果。同时，这一事件也提醒我们在设计和开发计算机系统时，要充分考虑未来的需求和变化，以避免类似的问题再次发生