Cache-Control: only-if-cached 深度解析

定义

Cache-Control: only-if-cached 是一个 HTTP 头部指令，客户端可以在其请求中包括这个头部，用于指示服务器只有在缓存中存在相应资源的情况下才回应，否则客户端不希望获取该响应。

具体工作原理如下：

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1. 客户端发送请求   

当客户端（通常是 Web 浏览器或应用程序）向 Web 服务器发送请求时，可以在请求中包括 Cache-Control: only-if-cached 头部。

2. 服务器检查缓存 

服务器接收到请求后，会检查所请求的资源是否在其缓存中。

3. 缓存命中 

 如果所请求的资源在缓存中找到，并且仍然被认为是新鲜的（即根据缓存到期头部尚未过期），服务器将以 200 OK 状态代码响应，并提供缓存的资源。

4. 缓存未命中 

 如果所请求的资源不在缓存中或已经过期，服务器不会从原始服务器检索资源。相反，它将响应一个 504 Gateway Timeout 状态代码，以指示该资源仅在可以从缓存中提供的情况下才可用。

only-if-cached 指令在客户端希望最小化网络请求(即节省带宽流量：因为只拿缓存，所以不会去访问源服务器，只在缓存服务器进行请求)并且愿意接受可能过时的缓存信息的情况下非常有用。它通常用于需要节省带宽或减少延迟的情况。

补充：接受过时的缓存数据通常在以下情况下：

1. 静态内容

对于不经常更改的静态资源，如图片、样式表、JavaScript 文件等，客户端可能会接受过时的缓存，以减少服务器负载和提高页面加载速度。这些资源不经常更改，因此即使是稍微过时的数据对用户来说可能没有太大影响。

2. 离线浏览

当用户处于离线状态（没有互联网连接）时，只有缓存中的内容才可用。在这种情况下，即使缓存中的数据是过时的，用户仍然可以访问先前访问过的页面和资源。

3. 限制带宽

在带宽受限的情况下，例如移动网络连接，客户端可能会选择接受过时的缓存，以避免额外的网络请求和数据传输成本。

4. 服务不稳定

如果原始服务器不稳定或响应时间很长，客户端可能会愿意接受过时的缓存数据，以提高用户体验并减少等待时间。

5. 性能优化

有时，开发人员可以有意地配置缓存策略，以在某些情况下提高性能，即使这意味着客户端可能会看到稍微过时的数据。这通常需要仔细的权衡，以确保性能提升不会对用户产生不良影响。

但是，需要注意的是，并非所有的服务器和代理都支持这个头部，并且其行为可能因服务器配置而异。此外，使用 only-if-cached 可能会导致客户端接收到陈旧的数据，因此在关键情况下需要谨慎使用，例如需要获取最新信息的情况。