谈谈无线接入网开放Open RAN 历程

作者：李琳、王雷、智超、华琦、灯塔

随着移动通信技术的更新换代，接入网的演进呈现出基站一体化向分布式转变、网络功能黑盒化向开放式转变的趋势。特别是近年来在 5G 的建设中，由于 5G 频段的物理特性决定了单个基站覆盖范围有限，各国运营商都面临着高昂的基站建设成本。为了降低建设资金投入，同时防止传统电信设备提供商的市场垄断，以欧美为首的运营商近年来力推开放无线接入网，即 Open RAN (Radio Access Network)，将基站白盒化、软硬件解耦和接口开放，让更多的厂商能够参与到无线接入网建设中，通过引入市场竞争的方式降低建设成本。2020 年 11 月，美国众议院通过了《2020 年美国战略使用联合电信法案》，明确表明美国商务部将资助在 5G 建设中支持 Open RAN 的企业，大力推动 Open RAN 在美国的发展。

一、起因，无线接入网的黑盒现状

在传统的无线通讯设备行业，接入侧基本是由几家大企业垄断整个行业，以黑盒的形式绑定部署。包括已成为过去的阿尔卡特（Alcatel）、北电网路（Nortel）、西门子电信（Siemens）等，如今仍然活跃的有爱立信（Ericsson）及诺基亚（Nokia），再加上华为及中兴，网络服务以黑盒形式提供，基本无法实现各个厂商设备之间的互通。目前，华为、爱立信、诺基亚、中兴和三星五家公司共占据超过 90% 的市场份额，其中排名前三的供应商（华为、爱立信和诺基亚）则控制着80%以上市场。当网络由2G一直演进到5G，存在设备的兼容性和复杂程度不断攀升的问题。任何新兴企业想进入这个行业，不得不从零开始构建网络，成本及难度都非常高。

这些黑盒设备的硬件和软件都由各个厂家自研，内部各模块的划分和之间的接口对外不可见，其内运行的软件也是如此。运营商要购买无线接入基站系统设备就只能整套采购，一旦出了问题需要设备提供商提供运维服务。这样的合作形式导致运营商在议价谈判过程中逐步处于劣势，因为设备提供商只有那么几家，基本没有选择余地。

二、尝试，无线接入开放的历程

标准组织和运营商早在 3G 时代已经提出了解耦、接口开放的尝试：除天线外，将基站拆分为了两部分：BBU（Baseband Unit）和 RRU（Radio Remote Unit），两者中间使用通用公共无线接口（Common Public Radio Interfac