帕默尔干旱指数通常指帕默尔干旱强度指数,即PDSI,是一种在气象、气候、农业、水文水资源等领域广泛应用的干旱指数,由美国气象学家韦恩·帕默尔(Wayne Palmer)于1965年提出。
帕默尔干旱指数(PDSI)是一个基于水量供需关系的干旱指数,在当地水分供不应求时即为干旱,否则为湿润。水分供给量相对容易求得,通常可以降水量代替;而水分需求量的推算则较为复杂,因其涉及到受到气温、土壤性质、土地利用等因素影响的蒸散发及土壤水分变化等方面。对于这一问题,帕默尔提出了“当前情况下的气候适宜”(climatically appropriate for existing conditions,CAFEC)的概念,定义了“气候适宜降水量”来作为水分需求量,并以实际降水量与其差值来界定水分盈亏状况。PDSI不仅能考虑当前的水分供需状况,还能考虑前期干湿状况及其持续时间来对当前干旱状况的影响,物理意义明确,是一个能较为客观合理地定量描述干旱的干旱指数。
PDSI值通常介于-4到4之间,当其值大于0时则为湿润,反之为干旱,不同大小的值反映不同的干旱或湿润等级。