类型擦除(Type Erasure)是Java泛型的一种实现机制。它指的是在编译时,Java编译器会将泛型类型参数(如T、E等)替换为其限定类型(bounded type)或者Object类型,并在必要的地方插入类型转换代码。这使得泛型代码能够与没有泛型的Java虚拟机(JVM)兼容。
类型擦除的主要原因是为了向后兼容。在Java 5引入泛型之前,已经存在大量的Java代码和类库。为了让这些代码能够与泛型代码共存,Java设计者选择了类型擦除作为实现泛型的方式。这样,旧的代码可以在不做任何修改的情况下继续工作,而新的泛型代码可以在编译时提供类型安全。
类型擦除的过程如下:
将泛型类型参数替换为限定类型或Object。如果泛型类型参数有限定类型(如<T extends SomeClass>),则替换为限定类型;否则,替换为Object类型。
例如,对于一个泛型类List<T>,编译器会将其转换为一个非泛型类List,其中所有的T类型参数被替换为Object。
在需要的地方插入类型转换代码。由于类型擦除后,泛型类型信息在运行时不再可用,因此编译器需要在合适的地方插入类型转换代码,以确保类型安全。
例如,对于一个泛型方法T get(int index),编译器会将其转换为Object get(int index),并在调用此方法时插入类型转换代码,如:String str = (String) list.get(0);
类型擦除的一个副作用是,泛型类型信息在运行时不可用。这意味着不能在运行时检查泛型类型参数,如instanceof操作符和泛型数组的创建。此外,类型擦除可能导致潜在的类型转换错误,尤其是在使用通配符(?)时。
尽管类型擦除带来了一些限制,但它使得泛型代码能够与旧的Java代码和虚拟机兼容。在编译时,泛型仍然提供了类型安全、代码重用和更清晰的代码。