以下是《纽约时报》“当无人驾驶汽车闯过红灯”一文节选:
毋庸置疑,无人驾驶汽车技术几乎已经成熟到适合大众使用了。谷歌周二在山景市招徕记者,准备公开展示自己的汽车产品。宝马、丰田等汽车制造商也在准备出售可以自行开动的汽车。
不过,对于无人驾驶汽车来说,一个更大的问题来自法律方面:当事情出了岔子,应该由谁来负法律责任?
按理说,无人驾驶汽车应当比普通汽车安全得多,因为它不会犯人类会犯的错误。然而这似乎不足以避免交通事故。如果无人驾驶汽车撞死某人,事情该怎么办?或者以不那么严重的事情为例,如果无人驾驶汽车没注意到禁止泊车标志;如果谷歌地图导航错误,将无人驾驶汽车逆行在单行线上,那么应该由谁来付罚单呢?
随着机器人逐渐成为主流应用,立法者必须弄清楚如何管理机器,以及如何让软件负起责任。在美国,只有四个州和哥伦比亚特区针对无人驾驶汽车规定了法律,有些地方只是允许制造商测试汽车,并没有人为可能发生的所有法律问题做好准备。
但律师、学者以及汽车设计者表示,所有这些问题都不太可能阻止无人驾驶汽车上路。理由是目前的责任法已经给出了一些规范。比法律更大的阻碍其实可能是大众自己对机器人的本能恐惧。
事情可能会是这样。在收到罚单后,大概会由车主来缴纳罚款,即便违法的是汽车而不是车主。
在更严重的致人伤亡的交通事故中,虽然涉事多方可能会互相起诉,但最终要由谷歌、宝马这样的汽车制造商来负责,至少要负民事赔偿上的责任。
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