非线性管理

非线性管理

吴旻

泰岩网络工作室

 

线性管理是说，如果一只猪一顿吃0.5公斤的饲料，那同样的两只猪在一起吃1公斤的饲料，也一定会够用。有过多年养猪经验的母亲说，因为两只猪在一起会抢食吃，所以实际的饲料应该比1公斤多一些。

我把母亲的回答叫“非线性管理”。

之所以会有这种差别，是因为事情的性质变了。就像如果房屋仅做使用商品，现在中国的房价就不应该这么高；但买房的人把它当成了投资和保值的最佳方式，因此受到了大量资金的追捧，价格冲天也就不是什么怪事了。

 

一般来讲，线性管理比较简单，而且也容易控制，计算起来也轻松。比如，100米布可以裁出多少件同样大小的衣服，边角余料如果使用，最后布料的实际使用率是多少，成本是多少，可以精确到小数点后多少位，都有现成的模式。

非线性管理就会复杂得多，多到“三个和尚没水吃”的故事遍地都是。读高中的时候我观察到，让5个同学打扫卫生，很快就会干得非常好；如果安排10个同学，就会又慢又差；要是安排30人，那简直就成了游乐场，干什么的都有了。

 

软件开发领域对管理模式的计论一直没停过。我的感觉是，外包类的公司或者工作会倾向于线性化管理，尤其是对日外包的项目，说得极端一点，把脑袋放在家里，让身子过来干活就行了。一步步的流程都定义得非常清楚，你照着做就行了；思想反而是对管理的一种挑战。这种方式要求项目的前期工作必须非常到位，规划准备得清清楚楚，也只有这样后面的工作才不需要思想。

相反，以GOOGLE为代表的一批公司采取的则是另一种策略。她更尊重员工的想法，相信是员工的创造力给公司带来了价值。她只会说交给你一件什么事情，至于现实这件事实要经过哪些步骤，需要处理好哪些细节，公司并不太关心。这种管理方式会导致一定的不确定性，比如你很难追究明晰的细节和过程，也不能保证事情真的会一直按最初设计的方向前进。

 

我的理解是，如果我们的规划能做到像KFC做快餐那样，那线性管理就会显示出极大的优势。如果我们的规划像战役一样充满变化和不确定性，那非线性管理就会显示出动态和灵活，而不是线性管理的官僚和僵化。

线性管理中的人不很重要，只是熟练工人，相对来说，可替代性较强。非线性管理有点类似于精英政治，不是哪个都行，选拔与任用靠眼光和魄力。

 

有好多公司正在努力把项目流程化，或者在努力朝线性化方向努力。这确实是降低成本、增加效益的一个好方式，但一定要了解每一个细节，要不然很容易成本没降下来，质量却先降下来了。

也就是说，软件开发中到位的线性管理成本要比非线性管理成本高很多。