如何建立一个创业公司——How to Start a Startup

原文是Y Combinator创始人Paul Graham很多年前的一片文章。http://paulgraham.com/start.html


下文是该文章的一些中文摘要。


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建立一个成功的创业公司，起码需要三个条件：好的创业伙伴，较好的满足用户的需求，少烧钱。大部分创业公司之所以失败，就是没有遵循上述三个条件的一个或多个。如果你都符合，那你成功的把握会很大。


不太容易，但是值得尝试。因为创业公司有了起色，会让你走上小康之路。


创意：通常你不需要一个多么闪亮、伟大的创意，只需要对人民现有的工作生活方法略有改进即可。这并不困难，因为现在人们工作生活的方式很多地方值得改进。比如Google，不过是将人们对信息的检索方式做了改良。抓取了更多的信息，提供更高效的检索速度，更简洁的页面和操作方法。你不能单凭一个所谓的创意去拉到风险投资。很多创业公司的创意产品会逐渐调整变化，最终成功的产品可能与最初的创意完全不一样了，即使大公司如Microsoft、IBM也是如此。真正有意义的不是创意，而是有创意的人，好的创业者可以将一个不怎么样的创意逐渐做好，而好的创意无法成就一个不怎么靠谱的创业者。


人：什么样的人适合在创业公司呆着呢？他们是像“牲口”一样的工作狂。一个好的程序员绝对不会扔下有BUG的程序爬到床上去的。如何找到这样的人呢？你可以想象一个人的样子，心中默念“XXX是个大牲口”，如果你笑出来了，那他就不属于这个物种。对于程序员我们还需要下面三个测试手段：他是不是真的聪明？如果是的话，他解决问题的能力如何？有没有什么让人无法接受的怪癖？黑客一般都有一些怪癖，要看是否影响他融入团队。创业公司的合伙人最好是三个，人数太少孤掌难鸣，人数太多意见很难统一。技术性创业公司的合伙人必须有一个精通技术，否则很难成功。而商务问题没有什么神奇的，在开始阶段你完全可以自己动手，不需要专业的Business Man。即使运营一家大公司，也不需要MBA学位。但是要确保你的合伙人里至少有一个人对用户需求足够了解。


客户想要什么：很多公司，不仅是创业公司，之所以失败就是因为他们不了解客户的真实需求，他们向客户提供的不是客户期望得到的。最直接有效的方法就是创建一个产品原型，根据用户的反馈调整产品功能。创业公司的产品一定不能瞄准Oracle、Google这样的巨无霸，即使你的产品比Oracle数据库强很多倍，他们遍布全球的销售人员也会将你打的满地找牙。将低端产品做的更强更易用，而不是将市面上强大的产品做的更便宜。记住一句话：低端会逐步吃掉高端。拥有价格低廉功能简洁易用的产品，是创业公司成功的关键。


融资：初始阶段，通常需要找天使投资人拉得一笔不太大的种子资金。主要用来做产品原型。这个阶段，就需要建立一个正儿八经的公司了，尤其是合伙人的分工需要明确。并且要确保产品的产权专利归属等。为了接下来正式的融资做准备，需要正确的对你的公司产品进行估值，这通常只能估算，还要合理的划分合伙人和天使投资人的股份配额。要从正式的VC获取大笔风头，相当不容易，你需要确保在手里还有钱的时候就启动下一轮的融资，否则底气不足。很多VC还会安插CEO在你的创业公司，因为他们认为CEO需要具备专业的商务能力，而这要求其实很扯淡。对风投要真诚，但是要有所保留，因为有一天他可能投资你的竞争对手。要多参加创业公司的聚会，多结识风投，这有助于他们了解你的创业计划，而不是投资于竞争对手。有时还有利于你公司被收购。


省钱：避免公司过快膨胀。快速的成长让你越来越远离用户的需求。要始终记得风投不是利润，拿到了大笔风投并不意味着你成了富人。不要花很多钱装饰你的办公室，专业的环境意味着把工作做好，而不是透明玻璃墙。最省钱最重要的做法当然就是少雇人。


你适合创业吗：事实上大多数人都适合创业，只是他们自己都没有意识到。当然，起码需要具备三个要素才适合创业：技术爱好者，23-38岁，想财务自由。总之，想做就做，不要以为创业是多么难的事。做用户喜欢的东西，赚的比花的多一些，就成了。