介绍
“在企业中使用的任何技术的第一条规则是,应用于高效运营的自动化将放大效率。第二个是自动化应用于低效率的操作会放大低效率。” - 比尔盖茨 。
工作流是结构化的活动,主要涉及人与人或人与机器的交互,所有这些活动都旨在在不影响安全性、可靠性和一致性的情况下实现盈利运营。工作流技术开始从纯粹的 IT 领域实践转移到 ISA-95 定义的制造运营管理 (MOM) 领域。
本文通过提供 MOM 中工作流技术的示例,探讨了与将工作流技术引入 MOM 相关的全球化组织的挑战。这是使用全球视角完成的,并专注于连续过程工业。
融合业务和运营战略的需要正在将 MOM 从主要的数据收集和转换功能转变为知识导向型经济中的价值推动者。这种转变中一个非常明显的步骤是仪表板,它在贸易媒体和 MOM 系统供应商中得到了很好的宣传。除了仪表板,公司已经开始意识到在 MOM 域中构建和重用业务流程的重要性,通常与企业级业务流程以及制造系统和程序集成。当这一步发生时,商业智能的定义可能会扩展到包括制造业务流程。
虽然技术进步提高了资产和设备的可靠性,但它们未能提高“人员可靠性”的预期,而“人员可靠性”是事故和生产损失的主要原因。再加上迫使连续加工行业追求精益制造战略的利润压力,老龄化的劳动力和流动的就业市场正在挑战业务连续性。领先的流程工业公司正在研究 MOM 中的业务流程和工作流自动化。
Web 服务和面向服务的架构 (SOA) 等技术使不同的系统能够进行通信和协作;然而,决定这种集成是否成功的是系统的所有者和用户。将知识构建到可重用的商业智能单元的过程需要细致的工作、最终用户的认可和高层管理人员的支持。企业和制造场所的成熟度可能是成功的工作流项目所必需的变更管理数量的重要因素。
在全球制造公司的工作流程项目中,一个经常被忽视的因素是全球化。公认的全球化对企业的压力是利润率下降、贸易机会、制造业的地域流动以及进入更大市场的机会。鲜为人知的是,全球化如何为跨文化和跨国家的知识和最佳实践开辟了道路。
灵活的业务流程基于久经考验的知识,整合了业务和运营目标,可以提高制造运营的安全性、一致性、可靠性和盈利能力。工作流项目的初始目标通常包括启动、过渡管理和关闭过程。
尽管本文侧重于连续过程工业,但这些概念也适用于其他过程工业,如化工、发电和钢铁制造。
共同努力的挑战
市场和行业动态
全球化带来了更广阔的市场、更分散的供应链和更广泛的产品范围。快速变化的消费者偏好促使公司应对更短的产品周期、定价压力和质量要求,同时努力避免其产品的商品化。整个供应链上的公司都在寻找更高的利润和更独特的产品。这些压力已经从消费品市场向上转移到供应链上。
材料供应商,即流程工业。加工工业仍在接受 2008 年的原油冲击和随之而来的油价波动。与油价波动相关的问题因需求和产品价格下降而变得更加复杂,两者均受当前经济放缓的推动。许多制造商通过将自己重新定位为经销商并在低于其额定容量的情况下运营来做出回应。为了在市场经济和产能有限经济之间快速切换,公司正在从按库存生产 (MTS) 转向按订单生产 (MTO) 生产策略。
亚当·斯密的“绝对优势”理论和大卫·李嘉图的“比较优势”理论都主张利用劳动力的区域优势来实现竞争优势。这些理论也适用于当今的全球制造业经济。他们明确指出,全球化是关于获取资源,而不是自己拥有资源,并将生产超越区域界限,将生产推向条件最有利的地方。
然而,跨国公司的盈利运营取决于许多其他因素,包括健康、安全和环境 (HSE) 标准、现行保护主义和定价政策以及消费者行为和国内市场规模。敏捷性和跟上市场动态步伐的能力正迅速成为一项硬性要求。不太灵活的公司面临着更大、更严峻的生存挑战。
区域动态
美国、日本和欧洲的成熟经济体正在通过更新旧工厂资产和提供整个供应链的实时可见性来整合其产能,以提高效率。劳动力老龄化导致发达国家的知识和专业知识枯竭,迫使他们考虑通过更复杂的自动化来增强精益制造战略。
金砖国家(巴西、俄罗斯、印度和中国)经济体正在成为全球经济的强国,并正在建设新的生产设施,包括炼油和钢铁制造。在加工工业中,中东地区的产能继续大幅增长,现在随着供应链向下进入化工领域。
由于最近的工业化和缺乏管理世界级设施的本土专业知识,发展中国家不准备利用其高科技、更新的基础设施。因此,他们继续依赖成熟的经济体进行技术转让和专业知识。这种依赖性将发展中国家的许多工厂限制在为其过去的基础设施精心打造的本地实践,而不是世界一流的最佳实践。由于人口增加和国内产能不断增长,精益制造范式不是发展中国家的优先事项。这些技能和知识的差异阻碍了许多旨在协调全球公司的业务流程的举措,该公司专注于获得规模经济。
这些动态正在扩大对知识获取的需求,随之而来的是在全球企业的工厂之间进行知识分配的需求。
技术动态
技术的巨大进步使制造商能够在几十年内从电气时代过渡到现场总线和无线技术时代。数字技术的进步为生产设施的实时集中和远程控制提供了动力。数据的缺乏正在让位于数据泛滥的新问题。数据挖掘和仓储使数 TB 级别的数据能够提炼为有用的信息。
仪表板的出现,以提供各个级别的信息和决策支持的可见性。企业资源规划产品没有跟上步伐,因此需要 MOM 系统来促进以业务为中心的运营。即使在先进技术采用缓慢的历史和对久经考验的实践的持续关注的情况下,过程工业似乎正在做出重大努力,将 IT 的进步带入制造领域。