Windows线程基础

Windows为什么要支持线程？

在计算机的早期岁月，操作系统没有提供线程的概念。事实上，整个系统只运行着一个执行线程，其中同时包含操作系统代码和应用程序代码。只用一个执行线程的问题在于，长时间运行的任务会阻止其他任务执行。例如，在16位Windows的那些日子，打印一个文档的应用程序很容易“冻结”整个机器，造成OS和其他应用程序停止响应。有的应用程序含有bug，会造成无线循环，这同样会造成整个机器停止工作。

 

所以Microsoft计划构建一个新的OS来满足企业和个人的需要。这个新OS必须健壮，可靠，易于伸缩以及安全，而且它必须改进16位Windows的许多不足。

 

Microsoft设计这个OS内核时，他们决定在一个进程（process）中运行应用程序的每个实例。进程不过是应用程序一个实例要使用的资源的集合。每个进程都被赋予了一个虚拟地址空间，确保一个进程使用的代码和数据无法被另一个进程访问。这就确保了应用程序的健壮性。除此以外，OS的内核代码和数据是进程无法访问的，所以应用程序代码破坏不了操作系统代码和数据。

 

如果机器只有一个CPU，它会执行无线循环，不能执行其他任何东西。所以，虽然无法被破坏，而且更安全，但系统仍然可能停止响应。Microsoft需要修正这个问题，他们拿出的方案就是线程。线程（thread）的职责是对CPU的虚拟化。Windows为每个进程都提供了该进程专用的线程（功能相当与一个CPU，可将线程理解为一个逻辑CPU）。如果应用程序的代码进入无限循环，与那个代码关联的进程会“冻结”，但其他进程（它们有自己的线程）不会冻结：它们会继续执行！

 

线程开销

上下文切换

单CPU的计算机一次只能做一件事情。所以Windows必须在系统的所有线程（逻辑CPU）之间共享物理CPU。

在任何给定的时刻，Windows只将一个线程分配给一个CPU。那个线程允许运行一个“时间片”。一旦时间片到期，Windows就上下文切换到另一个线程，大概每30ms执行一个上下文切换。Windows通过执行上下文切换，向用户提供一个健壮的，响应灵敏的操作系统。

 

应该指出的是，安装多个CPU的计算机课可以真正地同时运行几个线程，这提升了应用程序的可伸缩性（在少量时间里做更多工作的能力）。Windows为每个CPU内核都分配一个线程，每个内核都自己执行到其他线程的上下文切换。Windows确保单个线程不会同时在多个内核上调度，因为这回带来巨大的混乱。

 

前台线程和后台线程

CLR将每个线程要么视为前台线程，要么视为后台线程。一个进程的所有前台线程停止运行时，CLR将强制终止仍在运行的后台线程。这些后台线程会被直接终止，不会抛出异常。

 

因此，前台线程应该用于执行确实想要完成的任务，比如将数据从内存保存到数据库。另外，对非关键的任务使用后台线程，比如重新计算今天的订单额度等。这是由于这些工作能在程序重启后继续。

CLR要提供前台线程和后台线程的概念来更好地支持AppDomain。每个AppDomain都可以运行一个单独的应用程序，每个应用程序都有它自己的前台线程。如果一个应用程序退出，造成它前后台线程终止，则CLR仍要保持活动并运行，使其他应用程序继续运行。

 

应用程序的主线程以及通过构造一个Thread对象来显示创建任何线程都默认为前台线程。另一方面，线程池默认为后台线程。此外，由进入托管执行环境的本地（native）代码创建的任何线程都被标记为后台线程。

 

以上内容来自《CLR via C#》