重新审视数据结构——评《数据结构基础》新版

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摘录（第1节）

 

提起数据结构，大多数人都认为它是一门基础性课程。从某种角度看，数据结构有点像高等数学，一是两者内容大多早已成熟，二是它们都积累了大量习题可供学生练习。这样一来，应试倾向的数据结构课程应运而生，无论是在教学和学习中，这种倾向性都非常明显。比如在链表这部分内容的讲授中，教师一般会给出各种不同的链表变种作为习题。又比如在讨论二叉树遍历时，学生要花费大量精力去学习各种遍历的非递归形式。虽然学习这些内容可以提高逻辑思维能力，但学习数据结构的目的是为程序设计、更是为算法设计而服务，因此其重点应放在如何挑选或设计合适的数据结构，而不是把大量精力花在这些不太实用的细节问题上。

 

另一方面，数据结构还有许多值得研究的问题。许多数据结构不但性能优越，而且构造精巧，不逊于任何一件艺术品，比如二项堆与Fibonacci堆。而发展成熟的数据结构很快便可应用于工业界，如STL中的vector容器。研究人员不但需要设计新的数据结构以获得好的性能，并且还要对它们进行细致的分析以了解其性能极限（即下界问题）。此外，目前有若干专门的学术会议致力于数据结构的设计与分析，如交替举办的The Workshop on Algorithms and Data Structures (WADS)和The Scandinavian Workshop on Algorithm Theory(SWAT)。今年是WADS举办20周年，这也充分说明了数据结构这个经典的主题依然有着蓬勃的生命力。

 

因此，在数据结构的教学过程中，我们需要一本合适的数据结构教材，既能学习到如何使用和选择数据结构，还能深入了解数据结构的设计与分析。

 

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P.S.《数据结构基础》一书已经作为研究生入学计算机统考大纲解析的首选参考教材，见大纲解析的参考文献[1]。