众所周知，各家操作系统供货商都积极想在汽车市场参一脚，例如Google的Android Auto，以及Apple的CarPlay；而在日前于美国硅谷举行的年度Google I/O大会上，Google加码宣示新推出的Android N操作系统将会有一个以汽车应用为中心的衍生版本。

该种以汽车为中心应用的Android N操作系统，将直接于汽车主机执行，能让车厂开发除了提供常见的多媒体、导航与信息功能之外，也可控制汽车空调、AM/FM收音机、链接性以及其他功能的车用信息娱乐系统(In-Vehicle Infotainment，IVI)。

Google展示了一款采用Android N操作系统的IVI概念产品参考设计，装载于Maserati Ghibli高级房车中；该系统配备了15吋的垂直式屏幕，很像是Tesla电动车中的那款，此外还有内建Qualcomm Snapdragon 820处理器的高分辨率数字仪表板。

Android N有什么不同？

针对车用Android N操作系统，市场研究机构IHS Automotive资深分析师Egil Juliussen接受EE Times访问时表示，Google到目前为止尚未提供可控制车用资通讯娱乐系统的汽车专属硬件；而因为缺乏标准化硬件，使得车厂以及一线汽车零组件供应商争相推出专有硬件，或是在自家的车用资通讯娱乐系统使用某些版本的Linux操作系统。

无疑Android N可望为Google开辟一条更深入汽车产业的道路，让该公司能为汽车厂商提供一系列可供选择的应用程序与服务；更重要的是，Juliussen认为，Google开发这种硬件将会成为一种标准，由Google负责更新：“让车厂能省很多事。”

最终Google的举措将会导致嵌入式操作系统领域的重新洗牌──特别是目前有越来越多不同版本的Linux操作系统在汽车市场商增生；IHS预期，Google将把众多Linux操作系统版本整并成两个──Android N以及兼容GENIVI规格的操作系统(或许也可能是中国主导的Linux衍生版本，如YunOS，基本上是Android的分歧版本)。

GENIVI是一个锁定车用信息娱乐系统(IVI)产业以Linux为基础的操作系统、硬件与开放源码软件开发平台，由GENIVI联盟所主导开发；该联盟在2009年由BMW Group、Delphi、GM、Intel、Magneti-Marelli、PSA Peugeot Citroen、Visteon与Wind River Systems等汽车与科技产业厂商共同成立。

Juliussen预见未来在IVI市场的操作系统战争，主要会是在QNX、GENIVI Linux以及Android Linux之间开打；在此同时，Android N操作系统：“将会加速Microsoft Windows Embedded以及其他专有操作系统产品的淘汰。”

但是，QNX──为Blackberry所有──如何能与Android N竞争？根据Juliussen的观察，QNX已经充分准备好迎战车用信息娱乐系统的Android N操作系统，因为Blackberry已经开发了一种Android应用程序编程接口(API)的软件仿真：“这意味着QNX在大多数情况下，比起其他竞争方案，能与Android Auto、Android N更好地并存。”

不过IHS也预期，QNX在车用资通讯操作系统领域的主导地位，会因为Android N的问世而出现某种程度的衰退；该机构预测Android N到2020年左右可取得约35%的全球市占率。

Android N何时上市？

实际上Android N并非最后的正式名称，而Google也未替以车用为中心的Android N衍生版本取名字；但这一切可能很快会有变化。

IHS指出，车厂General Motors (GM)与车用音响制造商Harman稍早前宣布策略联盟，将为GM旗下车款打造以Android为基础的车用信息娱乐系统；IHS分析师在先前的分析报告中表示，这桩价值9亿美元的合作协议，将催生新一代的车用信息娱乐系统在2016年底问世，而GM新推出车款可能也将采用这种以Android为基础的嵌入式系统。

而由Google所开发的操作系统预期将会免费提供给车厂；各家车厂最有可能会以Android N为基础，开发自己的人机接口(HMI)或是操作系统外观；Google也可能会把在智能手机市场以Android操作系统赚钱的模式，复制到IVI市场。

此外目前还不知道车厂对此会是积极响应或是抗拒，但Google正在打算把应用程序商店与核心服务做为让车厂们采用Android N的诱因。

Qualcomm Snapdragon也分一杯羹

芯片大厂Qualcomm在Google把Android操作系统推进汽车市场的过程中扮演了要角，该公司的Snapdragon处理器一直是Android智能手机市场龙头，而他们也将车用等级Snapdragon处理器视为争取连网汽车与车用信息娱乐市场大商机的利器。

在Google I/O大会上展示的概念车功能，采用Qualcomm的Snapdragon 820A芯片，整合了CPU、GPU、X12 LTE调制解调器(支持Cat 12速率)，以及视频处理等功能；Qualcomm相信，以Android作为通用平台打造车用信息娱乐系统，将会为车厂与车用零组件供货商简化开发连网服务与应用程序的任务，并加速汽车产业的创新。

Android Auto何去何从？

Google开发Android Auto是做为智能手机投射内容的标准平台，也就是让采用Android操作系统的移动设备，能透过USB接口或蓝牙，将显示内容投射到车机或仪表板， 以方便驾驶人在车内操作；现在有了功能更多的Android N，Android Auto何去何从？

在Google I/O大会上，Google宣布Android Auto将成为车内的一个独立的应用程序；简单来说，Google将会把Android Auto从汽车仪表板松绑，该应用程序的更新版能在车用信息娱乐系统单独执行。

IHS认为Google此举是正确的策略，意味着较旧型车款、或没有车用信息娱乐系统之车辆的驾驶人，只要装上手机就能享受Android Auto的好处；这将可能大幅扩展Android Auto应用程序的用户规模，并因此能催生更多的Android Auto应用程序。而IHS也预期，那些应用程序也将能与Android的IVI操作系统无缝合作。