一、仅凭IP无法完成通信
IP(Internet Protocol)旨在让最终目标主机收到数据包,但是在这一过程中仅仅有IP是无法实现通信的。必须还有能够解析主机名称和MAC地址的功能,以及数据包在发送过程中异常情况处理的功能。此外,还会涉及IP必不可少的其他功能。
在访问Web站点和发送、接收电子邮件时,我们通常会直接输入Web网站的地址或电子邮件等那些由应用层提供的地址,而不会使用由十进制数字组成的某个IP地址。因此,为了能让主机根据实际的IP包进行通信,就有必要实现一种功能——将应用中使用的地址映射为IP地址。
此外,在数据链路层也不使用IP地址。在以太网的情况下只使用MAC地址传输数据包。而实际上将众多IP数据包在网络上进行传送的就是数据链路本身,因此,必须了解发送端MAC地址。如果不知道MAC地址,那么通信也就无从谈起。
由此可知,在实际通信中,仅凭IP远远不够,还需要众多支持IP的相关技术才能实现最终通信。
二、DNS
我们平常在访问某个网站时不使用IP地址,而是用一串由罗马字和点号组成的字符串。而一般用户在使用TCP/IP进行通信时也不使用IP地址。能够这样做是因为有了DNS(Domain Name System)功能的支持。DNS可以将那串字符串自动转换为具体的IP地址。
这种DNS不仅适用于IPv4,还适用于IPv6。
2.1.IP地址不便记忆
TCP/IP网络中要求每一个互连的计算机都具有其唯一的IP地址,并基于这个IP地址进行通信。然而,直接使用IP地址有很多不便之处。例如,在进行应用操作时,用户必须指定对端的接收地址,此时如果使用IP地址的话应用就会有很多不便之处。因为IP地址是由一串数据序列组成,并不好记。
为此,TCP/IP世界中从一开始就已经有了一个叫做主机识别码的东西。这种识别方式是指为每台计算机赋以唯一的主机名,在进行网络通信时可以直接使用主机名称而无需输入一大长串的IP地址。并且此时,系统必须自动将主机名转换为具体的IP地址。为了实现这样的功能,主机往往会利用一个叫做hosts的数据库文件。
在互联网的起源ARPANET中,起初由互联网信息中心(SRI-NIC)整体管理一份hosts文件。如果新增一台计算机接入到ARPANET网或者已有的某台计算机要进行IP地址变更,中心的这个hosts文件就得更新,而其他计算机则不得不定期下载最新的hosts文件才能正常使用网络。
然而,随着网络规模的不断扩大、接入计算机的个数不断增加,使得这种集中管理主机名和IP地址的登录、变更处理的可行性逐渐降低。
2.2.DNS的产生
在上述背景之下,产生了一个可以有效管理主机名和IP地址之间对应关系的系统,那就是DNS系统。在这个系统中主机的管理机构可以对数据进行变更和设定。也就是说,它可以维护一个用来表示组织内部主机名和IP地址之间对应关系的数据库。
在应用中,当用户输入主机名(域名)时,DNS会自动检索那个注册了主机名和IP地址的数据库,并迅速定位对应的IP地址。而且,如果主机名和IP地址需要进行变更时,也只需要在组织机构内部进行处理即可,而没必要再向其他机构进行申请或报告。
有了DNS,不论网络规模变得多么庞大,都能在一个较小的范围内通过DNS进行管理。可以说DNS充分地解决了ARPANET初期遇到的问题。就算到现在,当人们访问任何一个Web站点时,都能够直接输入主机名进行访问,这也要归功于DNS。