DOTAP,全称(2,3-二油氧基丙基)三甲基氯化铵,或(1,2-二-O-十八烯基-3-三甲基丙烷氯化铵,是一种常用的阳离子脂质体,广泛应用于基因递送系统。其结构主要由以下几个部分组成:
DOTAP的极性头部是一个含氮的正电荷胆碱基团,这个阳性头团可以与负电荷的遗传物质(如DNA或RNA)形成静电相互作用,从而将这些分子稳定地包裹在脂质体内部。同时,由于细胞外膜通常也带负电,阳离子头团可以增强脂质体与细胞膜的相互作用,进而促进细胞摄取。
DOTAP分子的疏水尾部由两条长的烷基链组成,通常是不饱和的亚油酸链。这些疏水尾部在水中会自发地聚集起来,形成脂质双层,类似于细胞膜的结构,为核酸或其他药物分子提供一种天然的包裹环境。同时,不饱和的烷基链使脂质双层具有一定的流动性,有利于与细胞膜的融合。