中微子有多大？

中微子（Neutrino）又称为“微中子”，是一种比中子还要小百万倍的基本粒子。我们一般人很难想出它的大小。

在量子物理学里面，谈论粒子的大小，一般不用粒子球体的直径，而是使用粒子的“横截面”面积，表示粒子相互作用的概率大小。在基本粒子世界里，粒子“横截面”面积的单位是什么呢？

实际上，基本粒子“横截面”面积单位是“Nanobarn”（纳米面积单元），一个“Nanobarn”等于10的-33次方平方厘米，与一个“几何点”差不多。平均而言，微中子的大小是几个“Nanonarn”单位。

顾名思义，微中子既微小，又中性（不带电荷），静止质量不为零（质量比电子小百万倍），接近光速运行，但是不会超光速运行。因为微中子电荷呈中性，几乎不与其他物质发生电磁作用，其穿透性极强，穿越地球易如反掌，简直令人不可思议。

微中子有什么用处？一般而言，凡是光纤与电磁波不能穿透的物质，比如，地球深处，可用采用微中子波束进行探测。2011年，欧洲核研究中心科学家，从瑞士日内瓦发射微中子波束，穿越730公里，直到意大利罗马被一研究机构接成功接收到，速度接近光速。微中子波束用于探测人体治病，那是大材小用。

近年来，与光学望远镜、射电望远镜一起，又兴起了一种“微中子天文学”新分支，进一步扩大了人类的视野。微中子帮助人类上天入地，无所不能。1995年，为微中子的发现，授予了诺贝尔物理奖。......微中子很小、很小，不能再小了。微中子从何处而来？我们周边有没有微中子？且听下回分解。

袁萌 6月4日