白细胞（White Cell）是什么？

       所谓“白细胞”就是“白血细胞”（white blood cells）的简称。请看以下示意图：

       `一般而言，白细胞有5种，形状相异，作用不同，但是，它们都是机体抵抗外界致病因素的“卫士”，构成机体免疫系统（Immune System）的基本单元（所谓“免疫细胞”）。白细胞主要分布在血液与机体的淋巴系统中，也可在其他机体组织发现它们的踪迹。所有白细胞均来自“骨髓”（Bone marrow）的造血干细胞（Stemcell），但是，白细胞都是“短命的”，在机体血液中只能存活3-4天，然后就死亡了，变成“细胞尸体”，随后排除体外。

       一般健康成年人血液中的白细胞（旧称“白血球”）的个数（密度）的确定的，每微升（microliter，千分之一毫升，一立方毫米，不到一个点滴）体积里面有7,000个白细胞(不分人种)，其总量约为机体血液的百分之一。如果超过了此界限就称为“白细胞增多”（Leukocytosis），否则，就称为“白细胞减少”(Leukopenia)。白细胞的增多与减少都是机体存在不同疾病的征兆。

          由于白细胞经由血液参与“微循环系统”（请见“机体生长的奥秘”，9月17日），其本身的健康状况至关重要。如果发现，白细胞个体本身出现异常（发育不良或奇形怪状），那就是白血病（癌症）患者“嫌疑人”，麻烦就要来了。且听下回分解。