抽象拓扑学（Topology）有何用处？

     初看上去，拓扑学研究的对象全是抽象集合以及集合的集合，连数字都不要了，没有什么数学的味道儿。这种”学问“能有什么用处呢？

         2011年10月，AhmedA. Ghneim发表一份研究报告（电子版，PDF文件，共计69页），题为”关于非标准拓扑的综述“（On Nonstandard Topology），内容相当全面，引用参考文献多达26篇，有一定的参考价值。

         几千年的人类文明以及平日的生活实践，给我们形成了一种”邻域（Neighbourhood）的直觉观念。但是，什么是”邻域“，很抽象，往往说不清楚。从物理学来看，纳米显微镜，哈勃望远镜都需要使用”邻域“的精确概念。进入数学研究领域，几乎处处离不开”邻域“的概念。函数的连续性、可导性以及微分与积分，等等，都离不开”邻域“概念。在没有度量的环境中，何谓”邻域“？谁能够说的清楚？

         假定X为任意集合，其上的拓扑（Topology）由满足”开集公理”的开集组成。点x的”邻域“是指集合X中包含点x的任意子集，且此子集里面含有一个拓朴元素开集遮盖住点x。如果该”邻域“本身就是拓扑中的开集，那么，该邻域就称为点x的“开邻域”。有了“邻域”的概念，我们说话也就方便了。比如，在函数f有定义的“邻域”内，函数的连续性、可导性，等等，都好说了。可以说，拓扑学就是关于“邻域”的（抽象）数学分支。

         在一个集合X中，点分布均匀，稠密的概念容易理解。但是，“紧致性”（Compactness）就往往不知所云了。一间小屋子挤满了人，一定感到很“紧”。在集合X上引入拓扑，问题就好说了。

我们引入一个定义如下：

       “A space X is compact（紧致的）if for each collection of open sets Oα in X whose union（并集合）is X , there exist a finite number of these Oα ’s whose union is X”，意思是说，“紧致集合X，对于X的任意开覆盖必有有限覆盖存在。”这就是紧致性的本质，紧致性就是某种有限性。比如，闭区间[a,b]是紧致的，而半开区间[a,b)就不是紧致集合（需要动动脑筋）。

          由此，我们容易想象，定义在紧致集合X上的连续函数f必有极值，至此，我们把复旦大学编写的《数学分析》相关定理的结论推广了。要保证考研成功就必须站得高一点，不要沾沾自喜于题海战术的成绩。多年前，华罗庚在给我们讲课时，曾告诫我们：数学书要越读越薄，要彻底吃透其中的基本概念与基本理论。至今，我读数学书喜欢一句一句的读，有时还需要闭起眼睛想一想，不能一目十行地浏览一下了事。

          说明：现代拓扑学具有许多分支，以上只是”点集拓扑学“的基础知识。非标准拓扑学是一门新学问，这里没有涉及。