Java 101之线程基础

作者: Al Saganich

<让我们深入了解一下Java线程，以及了解一下为什么需要需要开发基于线程的应用程序>

线程是Java语言的一个部分，而且是Java的最强大的功能之一。究竟什么是线程，为什么要开发基于线程的应用程序？在本文中，我们将深入了解一下线程的用法，以及使用线程的一些技术。在我们开始讲述线程之前，最好先了解一下有关背景知识和分析一下线程的工作原理。

当程序员一开始开发应用程序时，这些应用程序只能在一个时间内完成一件事情。应用程序从主程序开始执行，直到运行结束，像 Fortran/Cobol/Basic这些语言均是如此。

随着时间的推移，计算机发展到可以在同一时间段内运行不止一个应用程序的时代了，但是应用程序运行时仍然是串行的，即从开始运行到结束，下一条指令接着上一条指令执行。到最近，程序发展到可以在执行时，以若干个线程的形式运行。Java就具有运行多线程的能力，可以在同一时间段内进行几个操作，这就意味着给定的操作不必等到另外一个操作结束之后，才能开始。而且对某个操作可以指定更高一级的优先级。

不少程序语言，包括ADA， Modula-2和C/C++，已经可以提供对线程的支持。同这些语言相比，Java的特点是从最底层开始就对线程提供支持。除此以外，标准的Java类是可重入的，允许在一个给定的应用程序中由多个线程调用同一方法，而线程彼此之间又互不干扰。Java的这些特点为多线程应用程序的设计奠定了基础。

什么是线程?

究竟什么是线程呢？正如在图A中所示，一个线程是给定的指令的序列 (你所编写的代码)，一个栈(在给定的方法中定义的变量)，以及一些共享数据(类一级的变量)。线程也可以从全局类中访问静态数据。

栈以及可能的一些共享数据

每个线程有其自己的堆栈和程序计数器（PC）。你可以把程序计数器（PC）设想为用于跟踪线程正在执行的指令，而堆栈用于跟踪线程的上下文，上下文是当线程执行到某处时，当前的局部变量的值。虽然你可以编写出在线程之间传送数据的子程序，在正常情况下，一个线程不能访问另外一个线程的栈变量。

一个线程必须处于如下四种可能的状态之一，这四种状态为：

• 初始态：一个线程调用了new方法之后，并在调用start方法之前的所处状态。在初始态中，可以调用start和stop方法。
• Runnable：一旦线程调用了start 方法，线程就转到Runnable 状态，注意，如果线程处于Runnable状态，它也有可能不在运行，这是因为还有优先级和调度问题。 阻塞/ NonRunnable：线程处于阻塞/NonRunnable状态，这是由两种可能性造成的：要么是因挂起而暂停的，要么是由于某些原因而阻塞的，例如包括等待IO请求的完成。 退出：线程转到退出状态，这有两种可能性，要么是run方法执行结束，要么是调用了stop方法。
• 最后一个概念就是线程的优先级，线程可以设定优先级，高优先级的线程可以安排在低优先级线程之前完成。一个应用程序可以通过使用线程中的方法setPriority(int)，来设置线程的优先级大小。

前面我们已经讲述了线程的基本知识，现在我们可以来看看Java为我们提供的用来开发基于线程的应用程序的两种机制：线程类和Runnable 接口。

派生线程类

最简单的编写基于线程的代码的方法之一，就是派生java.lang.Thread 类。该线程类是java.lang 包的一个成员，在缺省情况下，线程类可以被所有的Java应用程序调用。为了使用线程类，我们需要了解The j