为什么德国制造让人那么放心

如果我问你，你认为哪个国家的产品质量最可靠，大家的第一印象肯定都是德国货。的确，大到汽车，小到厨具，德国制造都很靠谱，这几乎是各国人民的共识。那德国是凭借什么获得如此多的好评的呢？最近公众号“大象公会”发表了一篇文章，分析了德国制造崛起的过程。


首先，你肯定想不到。一开始，德国制造也是靠山寨起家的。德国在刚统一的时候，制造业主要靠家里的手工作坊，大型工厂没几家。跟当时的世界第一工业强国英国相比，唯一的优势就是人口数量和劳动力成本。本来可以勉强传承“工匠精神”的学徒，最终也都沦为了廉价劳动力。美国费城世博会上，别的国家展出的都是最新的民用产品。而德国呢，只能靠克虏伯大炮和一些不入流的产品壮壮声势。更让德国尴尬的是，不久之后，英国议会通过了一项法案，要求外国产品必须标明原产地。这摆明了是针对德国啊——因为当时德国出口的很多山寨产品都是冒充英国的，已经严重危害到了英国制造业的信誉。所以你看，当时的德国制造，很多人都觉得已经无可救药了。


那德国人是怎么扳回名誉的呢？当时的国际市场基本上被美国占了，因为他们有标准的流水化作业啊，生产效率高。但是德国不行，他们的大部分原材料都是进口的，如果盲目引进流水线的话，只会让生产成本更高。于是，德国企业界就达成了一个共识：用人力优势，满足市场的精细化需求。


简单说来，“德国制造等于高质量”的神话，靠的是以下三点：


第一点叫“比较质量优势”的市场定位。什么意思呢？德国的优势传统是精细化生产。那既然在规模化这方面打不过别人，就不如把主要市场瞄准那些流水线满足不了的人群，也就是中高端消费者。其实德国本身在机械、化工等领域积累了很多发明专利，而且口碑还不错，所以这些出口商品本身就自带着“高级”属性，在欧洲非常受欢迎。


第二点是德国独特的公司组织结构。虽然他们也有大众、西门子这样的大型公司，但高度专门化的中小型企业才是德国经济的支柱。这些中小企业，大多是家族式作坊，这种作坊最大的优势就在于，企业的所有者能够深入到日常管理当中去。工程师也能当专业经理人，只要工程师跟技术人员沟通好，产品优化、产品危机都很容易解决。所以，别看这些家族企业的经营范围很窄，但他们往往在各自的专业领域里实力非常强。当时德国最大的一个工业企业博世，到现在仍然属于私人所有而不是股份公司。


第三点，德国制造业发展起来还有一个核心竞争力，就是优质的工人和工程师。德国从19世纪前开始，直到现在，仍然拥有世界上最全面的技工学徒教育和劳工福利制度。而且更让人吃惊的是，德国工人不仅专业技术强，劳资关系也相当和谐。比如在上个世纪六七十年代，英国法国接连爆发了非常严重的集体罢工，可德国呢，这样的事几乎不存在。


说完了德国制造崛起的前因后果，我们再说最后一个问题：德国的经济奇迹是创造出来了，但这跟我们中国人对德国制造的好印象没有多大关系。怎么回事呢？在建国之初啊，我们国家除了苏联之外，没接触过什么外国货，一直到改革开放初期，才决定大规模引进西方技术，从西方采购成套的制造技术和设备。但因为外汇储备不足，咱们希望以合作的方式生产。这个条件一提出来，其它国家都不感兴趣，只有德国很积极。因为当时的德国经济增长缓慢，而且本土的劳动力成本大幅提高了，一些企业就计划着转移自己的生产线，跟中国合作正好是个机会。像我们现在熟知的上海大众、青岛海尔这些企业，都跟当时引进德国产业线有关。


当然，我们热衷于传诵德国的产品神话，还有一个相当重要的原因：就是国产货的质量和服务还不是特别让人满意。而优质商品呢，大多数都来自日本这个令人情感复杂的邻邦。这个时候，遥远的德国——唯一一个能跟日本在精工制造上媲美的国家，就成了我们的寄托。