计算机界的50位大牛（11）——林纳斯・托瓦兹：Linux之父

---

还想了解其他计算机的大牛生平故事和学术贡献吗，参见导览目录。
计算机界的50位大牛——导览

---

在计算机科学的璀璨星空中，有一颗耀眼的巨星，他以一己之力改变了操作系统的格局，推动了开源运动的蓬勃发展，他就是被人们尊称为 “Linux 之父” 的林纳斯・托瓦兹（Linus Benedict Torvalds）。他的故事充满了创新、坚持与对技术纯粹的热爱，激励着无数青少年投身于计算机科学的奇妙世界。

一、成长的土壤：芬兰的童年与少年时光

1969 年 12 月 28 日，林纳斯出生在芬兰的赫尔辛基市。芬兰，这个北欧国家，以其高度发达的科技和教育体系闻名于世，为林纳斯的成长提供了肥沃的土壤。他的家庭也有着浓厚的知识氛围，父亲尼尔斯・托瓦兹是一名活跃的共产主义者及电台记者，曾当选芬兰共产党中央委员会委员，母亲安娜则是一名记者。在这样的家庭环境中，林纳斯从小就对知识充满了渴望，展现出了在数学和物理方面的天赋。
林纳斯十一二岁的时候，接触到了外祖父的计算器和计算机，这开启了他通往计算机世界的大门。那时候，计算机还不像现在这样普及和易用，对大多数人来说充满了神秘色彩。但林纳斯却迅速被这个神奇的机器吸引，他开始探索计算机的各种功能，尝试编写一些简单的程序。在那个过程中，他展现出了超越年龄的专注和好奇心，“我一直对计算机很着迷，从第一次接触它开始，就想知道它到底是怎么工作的，我要让它为我做更多的事情。” 这种对计算机的热爱和探索精神，成为了他日后在计算机领域取得巨大成就的基石。
随着年龄的增长，林纳斯对计算机的渴望愈发强烈。十六七岁时，他靠攒奖学金花两千美元买了自己的第二台计算机，这台计算机拥有 128kb 的内存。在当时，这已经是相当不错的配置了。有了自己的计算机，林纳斯可以更加自由地探索计算机的奥秘，编写自己喜欢的程序。他沉浸在代码的世界里，不断尝试新的想法，解决遇到的各种问题。这段时期的经历，不仅锻炼了他的编程技能，更培养了他独立思考和解决问题的能力。

二、大学时光：Unix 的启发与 Linux 的萌芽

1988 年，19 岁的林纳斯考入了赫尔辛基大学计算机系。在大学这个知识的殿堂里，林纳斯接触到了更加专业和深入的计算机知识。而真正改变他命运的，是一本名为《操作系统：设计与实现》的书，作者是安德鲁・塔嫩鲍姆。这本书详细介绍了 Unix 操作系统的设计理念和实现方法，让林纳斯第一次系统地了解到了操作系统的内部机制。Unix 系统强大的功能和灵活的设计深深地吸引了林纳斯，他对 Unix 产生了浓厚的兴趣，开始深入研究 Unix 的源代码。
当时，市面上的操作系统大多是闭源的，用户只能使用，无法对其内部代码进行修改和优化。而 Unix 虽然有一定的开放性，但使用起来也有诸多限制。1991 年，已经对 Unix 有了深入研究的林纳斯，花 3500 美元买了一台 386PC。他想要在这台电脑上跑 Minix 版本的 Unix 系统，Minix 是一个基于 Unix 设计的小型操作系统，主要用于教学目的。但在使用过程中，林纳斯发现 Minix 存在一些局限性，不能完全满足他的需求。于是，一个大胆的想法在他心中萌生：“我要自己写一个操作系统内核，就当是玩玩。” 这句看似不经意的话，却成为了改变计算机历史的开端。
林纳斯开始利用业余时间，编写磁盘驱动程序和文件系统。这些程序成为了 Linux 第一个内核的雏形。在编写过程中，林纳斯展现出了惊人的毅力和创造力。他每天花费大量时间在代码编写上，不断调试和优化。遇到问题时，他就查阅各种资料，向同行请教。“我从来没有想过我做的事情会有这么大的影响，我只是出于对计算机的热爱，想做一个更好用的东西。” 就这样，在 1991 年 8 月 25 日，林纳斯在 comp.os.minix 新闻组上发布了一则消息：“我正在为 386 (486) AT 兼容机开发一个 (免费的) 操作系统 (只是业余爱好，不会像 GNU 那样庞大和专业)。这个项目从 4 月份就开始酝酿，现在快要完成了。我想知道大多数人想要什么功能。欢迎大家提出任何建议，不过我可不能保证一定会采纳。” 这则消息就像一颗投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪，Linux 的故事正式拉开了帷幕。

三、Linux 的诞生与开源社区的崛起

Linux 内核发布后，并没有立刻引起轰动。但一些敏锐的程序员发现了这个新生事物的潜力，他们开始关注 Linux，并向林纳斯反馈问题、提出建议。林纳斯以开放的心态接受了这些反馈，不断对 Linux 内核进行改进和完善。随着时间的推移，越来越多的程序员加入到 Linux 的开发中来，一个全球性的开源社区逐渐形成。
在自由软件之父理查德・斯托曼某些精神的感召下，林纳斯很快以 Linux 的名字把这款类 Unix 的操作系统加入到了自由软件基金 (FSF) 的 GNU 计划中，并通过 GPL 的通用性授权，允许用户销售、拷贝并且改动程序，但必须将同样的自由传递下去，而且必须免费公开修改后的代码。这一举措成为了 Linux 发展的关键转折点，它吸引了无数程序员投身于 Linux 的开发，因为大家可以在自由、开放的环境下共同创造一个更强大的操作系统。“Linux 所取得的许多成功其实可以归结为我的缺点所致。我很懒散，我喜欢授权给其他人。” 林纳斯幽默地说。正是这种开放和分享的精神，让 Linux 从一个人的项目迅速发展成了一个全球性的协作项目。
Linux 社区的发展充满了活力和创造力。来自世界各地的程序员们，不分国界、不分种族，为了共同的目标 —— 打造一个更好的操作系统，贡献着自己的力量。他们在社区中交流代码、分享经验、解决问题。有人发现了内核中的一个漏洞，会迅速提交修复代码；有人有了新的功能想法，会在社区中发起讨论，得到大家的认可后就开始动手实现。在这个过程中，Linux 内核不断壮大，功能越来越强大，稳定性也越来越高。从最初简单的磁盘驱动程序和文件系统，到现在支持各种硬件设备、拥有丰富功能的成熟操作系统内核，Linux 代码行数从最初的 100 行，发展到现在已经达到上千万行。全球因此而受益的个人及企业不计其数，从超级计算机到智能手机，从数据中心到物联网设备，都能看到 Linux 的身影。

四、商业世界的闯荡：从芬兰到美国硅谷

1996 年底，在 Linux 已经取得了一定成功的时候，林纳斯却做出了一个让人意外的决定：离开赫尔辛基，只身奔赴美国硅谷，成为 Transmeta 公司的一员。这一决定在当时引起了很多争议，许多人担心这会给发展中的 Linux 造成致命伤害。但林纳斯有自己的考虑，他认为去美国可以接触到更先进的技术和理念，拓宽自己的视野。“我想去看看外面的世界，学习更多的东西，我觉得这对我个人和 Linux 的发展都有好处。”
在 Transmeta 公司，林纳斯主要从事与芯片和操作系统相关的工作。这段经历让他对硬件和软件的结合有了更深入的理解，也为他日后在 Linux 内核开发中更好地支持各种硬件设备积累了经验。在工作之余，林纳斯并没有放弃对 Linux 内核的维护和开发。他依然活跃在 Linux 社区，与全球的开发者们保持着密切的联系。“Linux 是我的孩子，无论我在哪里，我都不会停止对它的关注和照顾。” 事实证明，林纳斯的离开并没有影响 Linux 的发展，Linux 社区在众多开发者的共同努力下，继续蓬勃发展。
2003 年，林纳斯离开了 Transmeta 公司。之后，他受聘于开放源代码开发实验室 (OSDL:Open Source Development Labs, Inc)，全身心地投入到 Linux 内核的开发中。此时的 Linux 已经在全球范围内得到了广泛的应用和认可，成为了与 Windows 等商业操作系统相抗衡的重要力量。林纳斯也成为了计算机领域的传奇人物，受到了无数人的尊敬和崇拜。

五、Git 的诞生：代码管理的革新

随着 Linux 项目的不断发展，代码量越来越大，参与开发的人员也越来越多，代码管理成为了一个严峻的问题。传统的版本控制系统在处理大规模项目和分布式开发时，表现出了诸多局限性。为了解决这个问题，林纳斯决定开发一个新的版本控制系统，这就是 Git 的由来。
2005 年，林纳斯用 C 语言编写了 Git 的初始版本。Git 具有分布式、高效、快速等特点，它允许开发者在本地创建完整的代码仓库，进行独立的开发和版本管理。开发者之间可以方便地共享代码、合并分支，极大地提高了开发效率。“Git 的设计目标就是要快速、高效地处理大规模项目的代码管理，让开发者能够更自由地协作。” 林纳斯说。
Git 的出现，彻底改变了软件开发中的代码管理方式。它不仅在 Linux 项目中得到了广泛应用，还迅速被其他开源项目和商业项目所采用。如今，Git 已经成为了全球最流行的版本控制系统之一，几乎所有的软件开发团队都会使用 Git 来管理代码。它的诞生，进一步巩固了林纳斯在计算机领域的地位，也为全球的软件开发行业带来了深远的影响。

六、生活中的林纳斯：技术宅的多彩人生

在工作和技术之外，林纳斯的生活也有着丰富的色彩。他的妻子是托芙（Tove），芬兰前女子空手道冠军。两人的相识颇具戏剧性，当时林纳斯正在为学生进行计算机实验室的入门练习，并指示课程参与者给他发一封电子邮件作为测试，托芙回复了一封电子邮件，要求约会，两人由此结缘，后来结婚并育有三个女儿。Linux 内核的重启系统调用接受其出生日期 (以十六进制书写) 作为幻数值，这也算是林纳斯给 Linux 留下的一个独特印记。
林纳斯在 2000 年代初期对水肺潜水产生了兴趣，并获得了多项认证，这促使他创建了地下项目。2004 年，林纳斯和家人从硅谷搬到了俄勒冈州的波特兰。2010 年，林纳斯成为美国公民，并在美国登记投票。但他表示自己没有隶属于任何美国政党，“坦率地说，我有太多的个人自豪感，不想与他们中的任何一个联系在一起。” 在生活中，林纳斯是一个真实、随性的人，他热爱技术，但也懂得享受生活的乐趣。

七、荣誉等身：对计算机领域的深远贡献

林纳斯的贡献得到了全球的广泛认可，他获得了无数的荣誉和奖项。2012 年，他入选互联网名人堂；同年，获得千禧年技术奖，该奖项被誉为 “技术界的诺贝尔奖”；2014 年，获得 IEEE 计算机先锋奖；2018 年，获得 IEEE Masaru Ibuka 消费电子奖等。这些荣誉不仅是对林纳斯个人成就的肯定，更是对 Linux 和开源运动的高度赞誉。
林纳斯对计算机领域的贡献是多方面的。首先，他创造的 Linux 操作系统内核，打破了商业操作系统的垄断局面，推动了操作系统的多元化发展。Linux 的开源特性，让无数开发者能够参与到操作系统的开发中来，促进了技术的创新和进步。其次，他倡导的开源精神，改变了软件行业的生态。开源运动让软件的开发更加透明、高效，让更多的人能够受益于软件技术的发展。最后，他开发的 Git 版本控制系统，革新了代码管理方式，提高了软件开发的效率和协作性。
“有些人生来就具有统率百万人的领袖风范；另一些人则是为写出颠覆世界的软件而生。唯一一个能同时做到这两者的人，就是托瓦兹。” 美国《时代》周刊对林纳斯・托瓦兹给出了极高的评价。在《时代》周刊根据读者投票评选出的二十世纪 100 位最重要人物中，林纳斯排到了第 15 位，而从 20 世纪的最后几年就开始霸占全球首富称号的盖茨不过才是第 17 位。这足以说明林纳斯在计算机领域乃至整个世界的影响力。

八、激励青少年：开启计算机科学的梦想之旅

林纳斯・托瓦兹的故事，是一个关于梦想、坚持和创新的故事。他从一个对计算机充满好奇的少年，成长为改变世界的计算机天才，他的经历激励着无数青少年投身于计算机科学的学习和探索中。
如果你也对计算机科学感兴趣，那么林纳斯的故事就是最好的鼓励。不要害怕困难，不要担心自己的想法是否幼稚，只要你有热情，有好奇心，就勇敢地去尝试。计算机科学是一个充满无限可能的领域，在这里，你可以像林纳斯一样，用代码创造出属于自己的世界。无论是开发一个小小的程序，还是参与到大型的开源项目中，每一次的尝试都是一次成长的机会。
正如林纳斯所说：“我只是一个工程师，我只想做出最好的产品。” 让我们怀揣着对技术的热爱，踏上计算机科学的梦想之旅，也许有一天，你也能像林纳斯一样，用自己的智慧和努力，为这个世界带来改变。