自由/开源软件开发者Joey Hess的采访

很难有一种更好的方式就自由/开源软件项目背后的开发者展开一些列的采访,他们有着难以置信的思维,比如Joey Hess。对于他在自由软件生态系统上的贡献,特别是Debian上的贡献,要用笔触来写的话,本身将是一部书。他的影响甚至超过了其项目——人们直接关 注他的博客文章来留意他在做什么以及过得怎么样。一名来自小木屋的hacker。如果你真的需要对真正hacker有个印象,那么Joey就是代表。由于 本文不是一部书,我将只提到他已经参与到背后的几个项目——git-annex、ikiwiki、etckeeper、debian installer、部分dpkg、debhelper、devscripts和taskel。就这么多吧。

我:给大家打个招呼?

Joeyh:我是Joey,个人网站是 https://joeyh.name/

我:你是如何开始编程的?

Joeyh:Atari 130XE电脑,装有BASIC和一个无聊的字处理软件,就没有其它了。其他朋友都没有电脑,因此得到软件的唯一途径就是手动在demo程序里敲代码,然后开始修改并编写自己的软件。这就是容易的学习方法。在学校也有一些这种logo。

我:你能给其他想学习编程的人什么建议?

Joeyh:你给了我一道难题,这比我开始的时候去真正理解一些东西还要难,比没有太多可用的资料时还被激励学编程更难。或许装备有真正交互的、简单的Arduino【注1】裸机系统能够回答你。

我最近有提到我的侄子,他正在学习Python,“ Python the Hard Way “网站已经让他快速地掌握了很多东西。

我:说说你用来做开发的电脑配置?

Joeyh:卸载了间谍软件的Lenovo笔记本,Debian非稳定版、xmonad、xfce、vim。

我:你是如何看待Purism的(开源硬件笔记本发起项目,最近得到了CrowdSupply的投资)?

Joeyh:我对此了解不多,不过貌似消费层次的硬件质量不高,因此关闭了、且不值得信赖,需要搞清楚开发或者挑选开源的替代软件,做为一个社区,它们应该是能够满足我们需求的东东,并专注于此。一些项目正在尝试,我希望它们能够成功。

我:你如何看待Debian开发的未来?

Joeyh:嗯,我差不多不再担心它了。如果你回头看看我在过去2-3次的DebConfs会上的演讲,你就能找到关于它的最好的思考。

我:做为Debian开发者,你退休了。那么,你想过有一天重新回来,以及(或者)你计划去加入一些其它社区吗?

Joeyh:回归将是自豪的,不是吗?但是我想我不会的。毕竟,人不能两次踏进同一条河流。

相反,Debian可能将不得不容忍我这个让人讨厌的上游作者,我不会提交tar包,而是提交debian/directories,做为一名bug报告人员,我乐于享受报告有意思的bug,比如 -0 NaN 。

自从我离开Debian后,我好像有更多的时间可以参与到其它在线社区了,不过是以更加扩散的方式。或许这只是本来的样子,参与到自由软件、但没有拥抱像Debian之类的大型软件。

我:关于Debian会议,都有哪些值得回忆的时刻?

Joeyh:太多了!在会场外面的波兰农贸市场的野餐,吃的是浆果和玉米粉蒸肉;在瑞士忙碌一天后的虹鳟鱼和篝火;在爱丁堡离奇夜晚的会场即兴修 理管风琴;夜晚和Ian Murdock一起漫步在Porto Alegre,他对于即将从事的事业是多么地谦虚;在西班牙整夜地hack;在芬兰的午夜太阳和持续不断的派对下无法入眠;呆在亚特兰大的宾馆大堂里设计 Build-Depends。

我:你玩游戏吗?Valve Steam免费提供给Debian开发者,你使用Steam玩Valve游戏吗?

Joey:我玩过Half Life和Portal,但是攻略已经占用了我太多时间。我通常喜欢时间短的独立游戏,或者能告诉我们一些新的游戏玩法的游戏,最近喜欢的游戏是 A Dark Room 。

不过我更喜欢有趣的、现实中的桌面游戏,和朋友一起玩,比如Carcassanne Discovery和Hive。

三月份,为了参与“ Seven Day Roguelike Challenge ”,我将试着在一周内用Haskell编写一个rouguelike游戏【注2】,每天在博客写我的进展。

我:当前你是一名Haskell黑客(git-annex),你是如何评价这门语言的,它和Python、C、JavaScript、Ruby和Perl相比,你又作何评论?

Joeyh:不只是git-annex项目;我当前的所有项目都是用Haskell语言写的。

我认为,我们期望程序员在写代码时脑子里存多少东西,这是让人惊奇的。缓冲会溢出吗?修改全部变量的值将破坏代码的其它地方吗?输入已经被过滤了 吗?接口改变了吗?Haskell马上解决了当中的一些问题,但更多的是,它让你开始注意到这种无处不在的问题,它提供了完全消除你代码中的一类问题的方 法。

比如 http://joeyh.name/blog/entry/making_propellor_safer_with_GADTs_and_type_families/ 。我避免的这类bug从来没有影响过我的代码,但是阻止这类bug仍然是值得做的,因此我不必再担心它们了。

我:你建议把Haskell做为学习的首选语言吗,尤其是那些对于数学跃跃欲试的人?

Joeyh:我认为这个建议不错。或者它可以是另外的方式——在我年轻的时候,我就喜欢数学,但是数学把我淘汰了,这种方式在很多人身上都发生过,我想学习更多的关于高阶数学时,像Perl和C之类的语言不能提供太多帮助。我在Haskell里却能处处碰到一些。

我:相比于你使用Perl的时光,你是如何比较Haskell效率的?

Joehy:这很难比较;我现在是一个非常不同的程序员了。当我用Perl时,我很可能将更加迅速地发现了一些快速hack。但是,它们更像是保 持快速hack。现在,或许我要花更长的时间才能达到这一步,但是代码好像更牢靠了,在扩展成更大的或不同程序上变得更有延展性。

还有,我对编写软件资源库感到非常疲惫了。

我:你能描述下你的生活哲学吗(你生活在森林里的小木屋,大量使用太阳能,包括我在内的很多人都很好奇,是什么在驱使着你向往这种生活,它又是如 何影响着你的总体生活质量和幸福的。看看当今掠夺性的资本主义社会,你能够在一个月之内轻松赚取$10,000,貌似你是一名无政府主义者,且非常谦 虚)?

Joeyh:我想开发一些或许可持续的、有价值的东东。这对于软件世界,难度是非常大的,因为很难过于超前考虑,也因为大部分工作没有强调这种真正价值。我非常幸运,能够找到一个点,在自由软件上投入这么多年的全部时间,我愿意为之放弃很多东西。

舍弃现代便利性,生活在小木屋里是非常棒的,因为这里安静,你可以尽可能多地思考;互联网随处都有,没有私密空间(或许有点儿慢);当你用太多时间静静地思考时,你将需要根据季节去砍木柴、挑水、跳到河里去避暑。

(谦虚?和大多数程序员一样,我内心深处有着飘飘然的自负……)

  • 注1:Arduino,是一个开放源代码的单芯片微控制器,它使用了Atmel AVR单片机,采用了基于开放源代码的软硬件平台,建构于简易输出/输入(simple I/O)接口板,并且具有使用类似Java、C语言的Processing/Wiring开发环境。http://zh.wikipedia.org/wiki/Arduino
  • 注2:《Rogue》是迷宫探索式电子游戏,最早由迈克尔·托依和格伦·韦科曼在1980年左右开发。部分因为游戏内容的过程生成,游戏在1980年代中 期大学Unix系统上很流行。《Rogue》使迷宫探索在电子游戏领域普及,其他开发者制作了诸多统称为“类rogue”(Roguelike)的派生作 品。比如它直接给与了《Hack》灵感,此游戏之后又衍生出《NetHack》。类rouge还影响了其他类型的商业游戏,如《暗黑破坏神》。 http://zh.wikipedia.org/wiki/Rogue
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