本文详细介绍了NVMe系统中的ScatterGatherList(SGL)数据结构，包括SGLSegment、SGLDescriptor的不同类型及其在数据传输中的作用，以及PRP与SGL的区别。通过实例展示了SGL在数据读取请求中的应用，强调了SGL在灵活性和地址描述方面的优势。
NVMe系统内存结构 - SGL
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1 SGL简介
Scatter Gather List(SGL)是一个数据结构，用以描述一段数据空间，这个空间可以是数据源所在的空间，也可以是数据目标空间。
SGL首先是个List，是个链表，由一个或者多个SGL Segment组成，而每个SGL Segment又由一个或者多个SGL Descriptor组成。
2 SGL Segment
SGL Segment是物理内存中一个连续区域中的Qword对齐数据结构，它描述了数据缓冲区的全部、部分或没有数据缓冲区，以及指向下一个SGL Segment(如果有的话)。
一个SGL Segment由一个或多个SGL descriptor组成。只有SGL Segment中的最后一个描述符，可以是SGL Segment descriptor或SGL Last Segment descriptor。
3 SGL Descriptor
SGL Descriptor是SGL最基本的单元，它描述了一段连续的物理内存空间：起始地址+空间大小。每个SGL Descriptor大小是16字节，其通用格式定义，如下图所示：
- 第14:00字节：与Descriptor类型相关，不同的类型，有不同的定义。
- 第15字节：SGL Identifier（SGL标识符）。
Descriptor Type Specific（03:00）- 具体定义，与Descriptor类型相关；
SGL Descriptor Type（07:04）- 表示Descriptor类型。
SGL Descriptor Type，有如下这些，具体类型值：
接下来，详细介绍，每一种具体Descriptor的定义。
3.1 SGL Data Block descriptor
SGL Data Block descriptor描述了一个数据块，定义如下表：
| Bytes | Description |
|---|---|
| 7:0 | Address：指定了数据块的64位起始内存地址。 |
| 11:8 | Length：指定了数据块的字节长度。 若设置为00000000h，表示没有数据传输。指定没有数据传输的SGL Data Block descriptor是一个有效的descriptor。 如果Address字段的值，加上Length字段的值，大于1_00000000_00000000h，则应当作SGL Data Block descriptor发生错误来处理。 |
| 14:12 | 保留 |
| 15 | SGL Identifier：该字段的定义如下所示。 Zero（03:00）- 值为0h，如果为非0值，则视为发生错误。 SGL Descriptor Type（07:04）- 值为0h，表示SGL Data Block descriptor类型。 |
一个全零的SGL descriptor，是一个Address字段为00000000_00000000h，Length字段为00000000h的SGL Data Block descriptor，可以用作空descriptor。
3.2 SGL Bit Bucket descriptor
SGL Bit Bucket descriptor用于忽略一部分源数据（仅Host从控制器读取数据时有效），定义如下表：
| Bytes | Description |
|---|---|
| 7:0 | 保留 |
| 11:8 | Length： a）如果SGL描述了一个目标数据缓冲区，那么Length字段指定了，不传输源数据的字节数(即丢弃的字节数)。当Length字段设置为00000000h时，表示源数据不被丢弃。指定不丢弃源数据的SGL Bit Bucket descriptor是有效的descriptor。 b）如果SGL描述了一个源数据缓冲区(即，从主机内存向控制器的写操作)，那么Length字段将被忽略，并且源数据或目标数据中不会丢弃任何数据。指定不丢弃数据的SGL Bit Bucket descriptor不应被视为发生错误。 c）如果支持SGL Bit Bucket descriptor，则其在目标数据缓冲区中的长度，需要被包含在NVM命令集数据传输命令中，指定的NLB (Number of Logical Blocks)参数中。它们在源数据缓冲区中的长度不被包括在NLB参数中。 |
| 14:12 | 保留 |
| 15 | SGL Identifier：该字段的定义如下所示。 Zero（03:00）- 值为0h，如果为非0值，则视为发生错误。 SGL Descriptor Type（07:04）- 值为1h，表示SGL Bit Bucket descriptor类型。 |
3.3 SGL Segment descriptor
SGL Segment descriptor用于描述下一个SGL Segment，而不是最后一个SGL segment，定义如下表：
| Bytes | Description |
|---|---|
| 7:0 | Address：指定了下一个SGL Segment的起始64位内存地址，这是一个SGL Segment。 |
| 11:8 | Length：指定了下一个SGL Segment的长度，单位为字节。Length字段，应为非零值，且为16的倍数。 如果Address字段的值，加上Length字段的值，大于1_00000000_00000000h，则应当作SGL Segment descriptor发生错误来处理。 |
| 14:12 | 保留 |
| 15 | SGL Identifier：该字段的定义如下所示。 Zero（03:00）- 值为0h，如果为非0值，则视为发生错误。 SGL Descriptor Type（07:04）- 值为2h，表示SGL Segment descriptor类型。 |
3.4 SGL Last Segment descriptor
SGL Last Segment descriptor，也叫SGL末段描述符。
SGL Last Segment descriptor描述了下一个和最后一个SGL Segment，定义如下表：
| Bytes | Description |
|---|---|
| 7:0 | Address：指定了下一个和最后一个SGL Segment的起始64位内存地址，这是一个SGL Segment。 |
| 11:8 | Length：指定了下一个和最后一个SGL Segment的长度，单位为字节。Length字段，应为非零值，且为16的倍数。 如果Address字段的值，加上Length字段的值，大于1_00000000_00000000h，则应当作SGL Last Segment descriptor发生错误来处理。 |
| 14:12 | 保留 |
| 15 | SGL Identifier：该字段的定义如下所示。 Zero（03:00）- 值为0h，如果为非0值，则视为发生错误。 SGL Descriptor Type（07:04）- 值为3h，表示SGL Last Segment descriptor类型。 |
SGL Last Segment descriptor与SGL Segment descriptor，除了SGL Descriptor Type字段值不一样，其他字段完全没有区别。
SGL Last Segment descriptor，通常作为倒数第二个SGL段描述符使用。
为什么需要把倒数第二个SGL段描述符，单独的定义成一种类型呢？
我认为是，让SSD在解析SGL的时候，碰到SGL末段描述符，就知道链表快到头了，后面只有一个段了。
4 SGL组织结构
上面讲了很多，关于SGL Segment和SGL Descriptor定义，可能大家比较迷惑，SGL结构究竟是如何组织的，接下来，我们一探究竟。
对Admin命令来说，它只能用PRP告诉SSD内存物理地址；对I/O命令（NVM Command Set）来说，除了用PRP，Host还可以用SGL的方式，来告诉SSD数据在内存中写入或者读取的物理地址。
Host在命令中会告诉SSD采用何种方式。具体来说，如果命令当中DW0[15]是0，就是PRP方式，否则就是SGL方式。
在“Command Format — NVM Command Set”命令格式定义中，[39:24]SGL Entry 1(SGL1)字段，就是该命令的第一个SGL Segment（链表的头部），如下图所示：
SGL1可能为三种情况：SGL Data Block descriptor、SGL Last Segment descriptor、SGL Segment descriptor，接下来，我们详细介绍。
4.1 SGL1为SGL Data Block descriptor
SGL1也就是下图中的“First SGL Segment in SQ Entry”，如下所示：
SGL1是一个SGL Data Block descriptor，该descriptor直接指向内存数据块，它描述了需要传输的整个数据，因此没有其他SGL Segment了。
在本例中，该命令，通过SGL1表示了1块数据。
这也是最简单的情况。
4.2 SGL1为SGL Last Segment descriptor
SGL1是一个SGL Last Segment descriptor，因此它是倒数第二个SGL Segment，那么它指向的SGL Segment，即为最后一个SGL Segment（图中Last SGL Segment所示）。
最后一个SGL Segment，有4个SGL Data Block descriptor，均指向数据块。
在本例中，该命令，通过SGL1表示了4块数据。
4.3 SGL1为SGL Segment descriptor
按上图描述，可得出如下信息：
- SGL1是一个SGL Segment descriptor，指向第2个SGL Segment；该descriptor中Length字段，应该为6个Descriptor长度（6*16=96字节）。
- 在第2个SGL Segment中，有5个SGL Data Block descriptor与1个SGL Last Segment descriptor，前者指向数据块，后者再指向第3个SGL Segment（最后一个SGL Segment）。
- 在第3个SGL Segment中，有4个SGL Data Block descriptor，也是指向数据块。
在本例中，该命令，通过SGL1表示了5+4=9块数据。
如果要继续往下链接SGL Segment的话，只需要把上例中，第2个SGL Segment中最后一个descriptor换成SGL Segment descriptor类型，并保证倒数第二个SGL Segment的最后一个descriptor为SGL Last Segment descriptor类型，就可以了。
通过上述的三个例子，想必大家，已经掌握了SGL的组织结构。
5 PRP与SGL的区别
无论是PRP还是SGL，本质都是描述内存中的一段数据空间，这段数据空间在物理上，可能是连续的，也可能是不连续的。主机在命令中设置好PRP或者SGL，告诉SSD数据源在内存的什么位置，或者从闪存上读取的数据，应该放到内存的什么位置。
大家也许跟我有同样的疑问，那就是，既然有PRP，为什么还需要SGL?
事实上，NVMe1.0时候的确只有PRP，SGL是NVMe1.1之后引入的。
SGL和PRP本质区别在哪？
下图道出了真相：一段数据空间，对PRP来说，它只能映射到一个个物理页；而对SGL来说，它可以映射到，任意大小的连续物理空间。
SGL和PRP本质区别就是：
PRP只能描述定长的内存空间（Address），而SGL可以描述任意大小的内存空间（Address + Length），SGL更加灵活。
在支持上的区别：
- 对NVMe over PCIe（我们目前讲的都是NVMe跑在PCIe上），Admin命令只支持PRP，I/O命令可以支持PRP或者SGL；
- 对NVMe over Fabrics，所有命令只支持SGL。
6 SGL数据读取请求示例
这个例子中，假设Host需要从SSD中读取13KB的数据，其中真正只需要11KB数据，这11KB的数据需要放到3个大小不同的内存中，分别是：3KB，4KB和4KB。
有三个SGL Segment描述了，逻辑块数据在主机内存中传输的位置。
- 这三个SGL Segment，总共包含三个Data Block descriptor，长度分别为3kb、4kb和4kb。
- Destination SGL Segment 1，包含一个长度为2kb的Bit Bucket descriptor，它表示不传输(即忽略)来自设备的2kb的逻辑块数据，也就是读取的时候跳过这2kb数据。
- Destination SGL Segment 1，还包含一个Last Segment descriptor，表示该描述符所指向的Segment是最后一个SGL Segment。
参考文档：
- 蛋蛋读NVMe之三
- 《深入浅出SSD-固态存储核心技术原理与实战》
- 初探 NVMe
- NVMe系列专题之四：寻址模型PRP和SGL解析
- NVMe 1.1a 协议规范
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