Linux 发行版本

        Linux 内核最早由 Linus Torvalds 在 1991 年开始编写。在这之前，Richard M.Stallman 创建了 Free Software Foundation（FSF） 组织以及 GNU 项目，并不断的编写创建 GNU 程序（此类程序的许可方式均为GPL: General Public License）。在不断的有杰出的程序员和开发者加入到 GNU 组织中后，便造就了今天我们所看到的 Linux，或称 GNU/Linux。 

        Linux 的发行版本可以大体分为两类，一类是  商业公司 维护 的发行版本，一类是  社区组织 维护 的发行版本，前者以著名的 Redhat（RHEL） 为代表，后者以 Debian 为代表。下面介绍一下各个发行版本的特点： 

         Redhat ，应该称为 Redhat 系列，包括  RHEL（ Redhat Enterprise Linux，也就是所谓的 Redhat Advance Server，收费版本）、 Fedora （由原来的 Redhat 桌面版本发展而来，免费版本）、 CentOS （RHEL 的社区克隆版本，免费）。Redhat 应该说是在国内使用人群最多的 Linux 版本，甚至有人将 Redhat 等同于 Linux，而有些老鸟更是只用这一个版本的 Linux。所以这个版本的特点就是使用人群数量大，资料非常多，言下之意就是如果你有什么不明白的地方，很容易找到人来问，而且网上的一般 Linux 教程都是以 Redhat 为例来讲解的。Redhat 系列的包管理方式采用的是基于 RPM 包的 YUM 包管理方式，包分发方式是编译好的二进制文件。稳定性方面 RHEL 和 CentOS 的稳定性非常好，适合于服务器使用，但是 Fedora Core 的稳定性较差，最好只用于桌面应用。 

         Debian ，或者称 Debian 系列，包括  Debian 和  Ubuntu 等。Debian 是社区类 Linux 的典范，是迄今为止最遵循 GNU 规范的 Linux 系统。Debian 最早由 Ian Murdock 于 1993 年创建，分为三个版本分支： stable，testing 和 unstable。其中，unstable 为最新的测试版本，其中包括最新的软件包，但是也有相对较多的 bug，适合桌面用户。testing 的版本都经过 unstable 中的测试，相对较为稳定，也支持了不少新技术（比如 SMP 等）。而 stable 一般只用于服务器，上面的软件包大部分都比较过时，但是稳定和安全性都非常的高。Debian 最具特色的是 apt-get / dpkg 包管理方式，其实 Redhat 的 YUM 也是在模仿 Debian 的 APT 方式，但在二进制文件发行方式中，APT 应该是最好的了。Debian 的资料也很丰富，有很多支持的社区，有问题求教也有地方可去。

        Ubuntu 严格来说不能算一个独立的发行版本，Ubuntu 是基于 Debian 的 unstable 版本加强而来，可以这么说，Ubuntu 就是一个拥有 Debian 所有的优点，以及自己所加强的优点的近乎完美的 Linux 桌面系统。根据选择的桌面系统不同，有三个版本可供选择，基于 Gnome 的 Ubuntu，基于 KDE 的 Kubuntu 以及基于 Xfc 的 Xubuntu。特点是界面非常友好，容易上手，对硬件的支持非常全面，是最适合做桌面系统的 Linux 发行版本。 

         SUSE 是德国最著名的 Linux 发行版，在全世界范围中也享有较高的声誉。SUSE 自主开发的软件包管理系统 YaST 也大受好评。SUSE 于 2003 年年末被 Novell 收购。 目前，Novell 公司已经在全公司内部全部使用 SUSE Linux，相信凭借 Novell 公司的技术和经济实力会为 SUSE 带来更强大的生命力。SUSE 之后的发布显得比较混乱，比如 9.0 版本是收费的，而 10.0 版本（也许由于各种压力）又免费发布。这使得一部分用户感到困惑，也转而使用其它发行版本。但是，瑕不掩瑜，SUSE 仍然是一个非常专业、优秀的发行版。 SUSE Linux 一向以华丽的用户界面著称。

         Gentoo ，伟大的 Gentoo 是 Linux 世界最年轻的发行版本，正因为年轻，所以能吸取在她之前的所有发行版本的优点，这也是 Gentoo 被称为最完美的 Linux 发行版本的原因之一。Gentoo 最初由 Daniel Robbins（FreeBSD 的开发者之一）创建，首个稳定版本发布于 2002 年。由于开发者对 FreeBSD 的熟识，所以 Gentoo 拥有媲美 FreeBSD 的广受美誉的 ports 系统 ——Portage 包管理系统。不同于 APT 和 YUM 等二进制文件分发的包管理系统，Portage 是基于源代码分发的，必须编译后才能运行，对于大型软件而言比较慢，不过正因为所有软件都是在本地机器编译的，在经过各种定制的编译参数优化后，能将机器的硬件性能发挥到极致。Gentoo 是所有 Linux 发行版本里安装最复杂的，但是又是安装完成后最便于管理的版本，也是在相同硬件环境下运行最快的版本。 

        最后，介绍一下  FreeBSD ，需要强调的是：FreeBSD 并不是一个 Linux 系统！但 FreeBSD 与 Linux 的用户群有相当一部分是重合的，二者支持的硬件环境也比较一致，所采用的软件也比较类似，所以可以将 FreeBSD 视为一个 Linux 版本来比较。FreeBSD 拥有两个分支：stable 和 current。顾名思义，stable 是稳定版，而 current 则是添加了新技术的测试版。FreeBSD 采用 Ports 包管理系统，与 Gentoo 类似，基于源代码分发，必须在本地机器编译后才能运行，但是 Ports 系统没有 Portage 系统使用简便，使用起来稍微复杂一些。FreeBSD 的最大特点就是稳定和高效，是作为服务器操作系统的最佳选择，但对硬件的支持没有 Linux 完备，所以并不适合作为桌面系统。 

        下面给为选择一个 Linux 发行版本犯愁的朋友一些建议： 

        如果你只是需要一个桌面系统，而且既不想使用盗版，又不想花大量的钱购买商业软件(这两个条件就排除掉了 Red Hat 桌面版)，那么你就需要一款适合桌面使用的 Linux 发行版本了，如果你不想自己定制任何东西，不想在系统上浪费太多时间，那么很简单，你就根据自己的爱好在 Fedora 或 Ubuntu，kubuntu，xubuntu（三者的区别仅仅是桌面程序的不一样）或者 Linux Mint 中选一款吧。

        如果你需要一个桌面系统，而且还想非常灵活的定制自己的 Linux 系统，想让自己的机器跑得更欢，不介意在 Linux 系统安装方面浪费一点时间，那么你的唯一选择就是 Gentoo，尽情享受 Gentoo 带来的自由快感吧！ 

        如果你需要的是一个服务器系统，而且你已经非常厌烦各种 Linux 的配置，只是想要一个比较稳定的服务器系统而已，那么你最好的选择就是Red Hat、Debian 或 CentOS 了，安装完成后，经过简单的配置就能提供非常稳定的服务了。 

        如果你需要的是一个坚如磐石的非常稳定的服务器系统，那么你的唯一选择就是 FreeBSD。