设计高性能的柔性PCB时,由于采用了网格地的参考面构造,因此,需要按照特定的结构进行布局,才可以保证所需目标阻抗的稳定性,如下图所示,在称为“Hatch Configuration”的配置中,不论单端还是差分信号线,都需要摆放在特定角度下(45度)的菱形地网络结构的中心交叉点之上并保持严格对称。但是,在差分线布局时,如果严格按照上述的要求,会导致菱形地网格的尺寸非常小,几乎不可能被制造,因此,往往退而求其次,保持Hatch交点在差分对走线的中心并保持对称。
即便如此,实际使用中,上述规则依然存在限制,对于一个直板的FPC,可以容易地设计出合适的Hatch结构尺寸。但是,经常会存在折弯的设计,如下图所示,当出现“Bend Area”时,由于菱形网格构造过程较为复杂,其角度并没有随着布线角度的变化而变化,此时,就会产生信号完整性的负面影响。
从TDR的结果中,可以发现,方形网格区域,由于不能满足“Hatch Configuration”的配置,相比于菱形区域,走线阻抗被抬高。
究其原因,从两个区域的差分电流分布可知:在菱形网格中感应电流较强,且集中在交叉处,表明信号回流路径刚好在迹线以下,而在方形网格中,对地耦合较弱,导致方形区域阻抗较高,这个现象也意味着回流电流要么是扩散的,要么是有较大的环路或辐射路径,易产生更多的EMC/EMI问题。
将“Bend Area”区域的方形网格改进为菱形网格后,电流的回流路径就可以保持一致,差分线的耦合性也被增强。
将“Bend Area”区域的方形网格改进为菱形网格后,阻抗也随之变得更为平稳。
最后,从插入损耗的对比结果也可以观察到,与菱形网格相比,方形网格造成的损耗略大,导致的共振也会更强。
本例的FPC最终设计效果如下图所示,若条件允许,菱形网格结构是更为合理的设计选择。