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在OpenAI寻求重组其盈利部门的过程中,微软公司成为最关键、也是目前仍未明确表态的主要投资者。尽管OpenAI已表示将继续推动将其营利性业务部门转型为“公共利益公司”(Public Benefit Corporation),但最新计划中保留了非营利组织对整体公司的控制权,这意味着OpenAI仍将维持现有的混合结构。
微软自早期起即成为OpenAI最大的外部投资者之一,其累计投资高达137.5亿美元。在OpenAI试图调整公司治理架构之际,微软的立场尤为关键。据多位知情人士透露,微软正在积极就重组计划的各项细节进行磋商,并希望确保任何结构性变更不会对其投资造成风险。当前,微软仍是唯一与OpenAI就此方案持续谈判的投资方。
OpenAI在一份声明中指出,公司正在与微软密切合作,并期待在不久的将来敲定本轮资本重组的具体细节。首席执行官萨姆·奥特曼(Sam Altman)在致员工的信中透露,此次维持非营利组织主导权的决定,是在与公民领袖及加州和特拉华州总检察长办公室的深入讨论后作出的。奥特曼强调,公司期待与这些监管方、微软及新任非营利董事会成员继续就重组方案展开对话。
此次重组的背景之一,是OpenAI希望在更清晰的法律框架下吸引新一轮大规模融资。尽管放弃了让营利部门独立掌控公司整体业务的初衷,奥特曼表示,新结构依然能够达到相似的商业目的。例如,软银集团已表示,愿意在这一框架下推进其高达300亿美元的投资承诺。
然而,微软的批准对于重组能否顺利推进至关重要。据悉,目前仅OpenAI内部人士、微软及少数早期投资者拥有正式投票权。这使得微软在谈判中具有实质性影响力。尤其考虑到微软与OpenAI之间存在独特的合作关系,包括对核心技术的独家许可协议和营收分成机制,其关注的焦点还包括股权结构和合同条款等关键商业要素。
除了争取微软支持,OpenAI还必须获得加州与特拉华州总检察长的认可,特别是对非营利组织在未来营利性实体中的股权估值,相关程序正在进行中。
与此同时,OpenAI也面临来自共同创始人埃隆·马斯克(Elon Musk)的法律挑战。马斯克此前曾尝试通过法律手段阻止OpenAI成为营利企业,尽管法院否决了其主要诉求,但仍允许部分诉讼继续推进。此外,马斯克还提出收购OpenAI非营利控股资产的高达974亿美元报价,但未获成功。OpenAI方面则指责马斯克试图借此拖延OpenAI进度,以利于其竞争对手的AI创业项目。
总体来看,OpenAI在重组进程中正面临复杂博弈,其是否能够在保持初衷的同时,赢得关键投资方和监管机构的信任,将成为接下来能否完成架构转型的关键。