为什么听力损失任其发展更容易引发痴呆？背后的真相到底是什么？

听力损失是一种常见的老年人健康问题，据统计，我国60岁以上的老年人中，有近40%的人存在不同程度的听力损失。听力损失不仅会影响老年人的日常沟通和生活质量，还会增加老年痴呆的风险，加速大脑的老化过程。那么，听力损失和老年痴呆之间有什么关系呢？如何预防和治疗听力损失呢？

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接下来，给你分享一个案例：

李先生今年75岁，退休后一直过着平静的生活。他喜欢看书、下棋、打牌，和老伴儿相处得很好。然而，近几年他发现自己的听力越来越差，经常听不清别人说话，需要别人大声重复或者靠近耳朵说。他觉得这是正常的老化现象，也没有太在意。

随着时间的推移，他发现自己不仅听力下降，而且记忆力也变差了。他经常忘记自己放在哪里的东西，有时候甚至忘记自己要干什么。他开始变得焦虑、抑郁、孤僻，不愿意和别人交流。他的家人发现他的变化后，带他去医院检查，结果被诊断为轻度认知障碍（MCI），是老年痴呆的前期阶段。

李先生的情况并不是个例，事实上，很多患有听力损失的老年人都有类似的经历。研究表明，听力损失和老年痴呆之间确实存在一定的关联，但并不是必然的因果关系。

听力损失可能会影响大脑的听觉中枢和语言中枢，导致认知功能下降，增加老年痴呆的风险。但是，并不是所有患有听力损失的老年人都会患上老年痴呆，也并不是所有患有老年痴呆的老年人都有听力损失。

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那么，听力损失到底是如何影响大脑和认知功能的呢？

有研究表明，听阈（人能听到的最小声音强度）每上升10分贝，老年人出现认知能力障碍的概率便会增加20%。轻度听力损失的老人，相比健康老人来说，老年痴呆的发病率会增加1倍；存在重度听力损失的老人，老年痴呆的发病率甚至可增加5倍。

国外约翰·霍普金斯大学的Frank Lin教授在听力领域进行了深入的研究，他提出了影响大脑和认知功能的以下几种可能的机制：

社交隔离：听力损失会导致老年人与外界沟通困难，从而减少社交活动和刺激。社交隔离会引起情绪问题，如焦虑、抑郁、孤独等，这些都会影响认知功能。

认知负荷：听力损失会使得大脑需要更多的精力来处理声音信息，从而占用了原本用于其他认知任务（如记忆、注意、判断等）的资源。这样就会造成认知负荷过重，导致认知功能下降。

神经退行性变化：听力损失会导致大脑的听觉区域和语言区域的神经元减少，从而影响大脑的结构和功能。这些神经退行性变化会加速大脑的老化过程，增加老年痴呆的风险。

共同的生物学因素：听力损失和老年痴呆可能有一些共同的生物学因素，如炎症、氧化应激、血管病变等，这些都会损害大脑的健康。

上述机制说明了听力损失对大脑和认知功能的不利影响，但是，这并不意味着听力损失就是不可逆转的。

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事实上，如果及时发现和干预听力损失，则可以有效地减缓老年痴呆的进程。如何及时发现和干预听力损失？

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及时检查

如果您或者您身边的亲友有以下情况：经常要求别人重复说话、在嘈杂环境中难以理解别人说话、觉得别人说话声音很小或者模糊、需要把电视或者收音机开到很大声才能听清等，请及时去医院或者验配中心进行听力检查。

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及早干预

一旦发现听力损失，应尽早以适当方式处理，以减轻任何不利影响。根据听力损失的原因和程度，可能需要采取不同的干预措施，包括药物治疗、手术治疗、助听器验配、人工耳蜗植入等。这些干预措施可以改善您的听力水平，提高您的交流能力和生活质量。

如佩戴助听器改善听力，《柳叶刀》的子刊《The Lancet Public Health》发表了一项重要研究，与未发生听力损失的参与者相比，发生听力损失且未佩戴助听器的参与者，患全因痴呆症的风险要高出42%，而发生听力损失但佩戴助听器的参与者全因痴呆症的发生风险并未增加。

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持续康复

除了医学干预和听力技术外，还需要进行持续的康复治疗，以提高您的感知能力和发展您的交流和语言能力。

--康复治疗包括使用手语和其他感官替代手段，如语音阅读、用手指在听障者掌心写字、振动感音法等；

--使用听觉辅助技术和服务，例如频率调制和回路系统、警报装置、电讯设备、字幕服务和手语口译等；

--参与个人或团体的训练和咨询，以提高您对声音的识别和理解，以及对自己的信心和自尊。

写在最后

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听力是我们与世界沟通的桥梁，是我们感受美好的窗口。当听力受损时，我们会失去很多宝贵的东西。这不仅会影响我们的生活质量，还会危害我们的身心健康。因此，我们不能忽视听力损失，我们要及时检查、治疗和康复，让我们的听力重新焕发光彩，让我们的交流重新充满温暖。