补齐应用短板 迎接并行计算的黄金年代

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“未来几十年，我们将迎来并行计算的黄金年代！”中国工程院院士李国杰这样说。

并行计算（Parallel Computing），是指同时使用多种计算资源解决计算问题的过程，也是提高计算机系统计算速度和处理能力的一种有效手段。

并行计算的基本思想，是用多个处理器来协同求解同一问题，即将被求解的问题分解成若干个部分，各部分均由一个独立的处理机来并行计算。并行计算系统既可以是专门设计的、含有多个处理器的超级计算机，也可以是以某种方式互连的若干台的独立计算机构成的集群，通过并行计算集群完成数据的处理，再将处理的结果返回给用户。

并行计算在我国是由物理学家们最早倡导和使用的。经过多年发展和应用，并行计算如今已经与我们的日常生活息息相关，包括气象预报、工业仿真、基因分析、能源勘探、药物研发、材料研发、深度学习等多个领域都是并行计算的用武之地。

在此次抗击新冠病毒肺炎疫情的过程中，并行计算也发挥了重要作用，比如为科研机构在病毒溯源、基因测序、药物研发等方面提供了科技支撑，同时在疫情排查、精准施策、复工复产等领域也提供了有力支持。在后疫情时期，并行计算将继续深化对生物医药、疫苗研发等领域的科研支撑，同时还可以广泛应用于智慧城市、应急管理、公共卫生等领域，支持政府的数字化创新。

李国杰院士介绍说，中美两国选择了不同的并行计算发展道路。美国是从解决实际问题的角度出发，根据应用需求研发并行计算设备；而中国则是从先研发高性能、大规模的并行计算设备入手，在推出成熟的产品后，再寻找相适应的应用。中国的选择，其优势是可以在短期内推出高性能的超级计算机，并持续优化，中国在全球超级计算机TOP500排行榜中成绩突出就是例证。但是短板在于，并行计算所需的应用软件缺乏，许多大型科学计算应用软件主要依靠进口。

对于并行计算来说，技术与应用应该两手抓，而且两手都要硬。3月25日，中国科学院“先导杯”并行计算应用大奖赛在线上启动。这是补齐应用短板的一个新思路。

大奖赛由中国科学院主办，中科院计算科学应用研究中心、中科院计算机网络信息中心等共同承办，中国科学院大学、中国科学技术大学等协办，中科曙光等单位战略支持。

大奖赛旨在面向并行计算应用难题，推动基础软件的研发及重要应用领域的突破创新，以便更好地满足国民经济建设和社会发展对算力的迫切需求，同时培养一批先进计算领域的高水平交叉型人才，可谓一举多得。

本次大奖赛面向国内各高校、科研院所、企业及社会相关专业人士及团体，赛事形式新颖，通过先期的线上排位赛，以及最后的线下总决赛，评出最后的优胜者。大奖赛分成“基础算法、人工智能、应用”三个赛道，设置了“最短路径问题、SgemmStridedBatched优化、基于LU分解的矩阵求逆算法、大规模物体检测、神经网络架构搜索”等题目。获胜选手将分享百万元级奖金，并可获得交流学习及工作机会等奖励。

数十位来自中科院系统的科研单位、国家级超算中心、高校及知名企业的专家代表共同担任评审。大赛于2020年3月25日正式启动，预计8月举行决赛及颁奖典礼。中科院网络中心将联合中科曙光为大赛提供世界领先的计算平台，并提供全方位的技术保障。截止目前，大赛已经接到近200个团队及个人的参赛申请。

李国杰院士指出，并行计算软件和算法的开发将从技术驱动转向应用驱动，需要计算与应用等不同领域的专家共同合作开发。以大奖赛为契机，以应用驱动并行计算的发展，这将是一个长期努力和奋斗的目标。中科曙光历军总裁也希望，借助大奖赛发动产业、学术界和用户的力量，共同弥补先进计算应用的短板。

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