再论“供应链管理一半是技术一半是管理”

程晓华
2024-1-17
2015年的时候我发布过一篇题目叫《供应链管理一半是技术一半是艺术》的文章，后来我觉得“艺术”二字有点太高不可攀，我就把这句话改成“供应链管理，一半是技术，一半是管理”。2017年我出版《决战库存-制造业供应链管理小说》的时候把这句话作为其中的一个章节的题目。
但文章也好，小说也罢，我基本上都是以讲故事的形式来谈这个供应链的技术和管理问题。现在我想从供应链管理的逻辑角度再论谈谈这个话题。
首先，这里的“一半”是个泛指的概念，并非是正好“50%”。这些年的全面库存管理独立顾问实践告诉我，“供应链管理”可能是“管理”的成分更大一些，譬如占60%~70%。当然，这个数字还是泛泛而谈，类似“飞流直下三千尺”，是那么个意思而已。
供应链管理的技术部分是很清楚的，譬如ERP以及CRM、SRM、MES等IT工具，它们都明显属于技术的部分。这些技术背后的逻辑和原理，即供应链管理的基本概念、定义，如物料需求计划、订单评审、产能计划、主生产计划、工单、细排产等也属于供应链管理技术的成分。
在IT越来越发达的今天，供应链管理的基本逻辑和理念很多都已经被IT化，所以，IT是供应链管理的使能者（Enabler），现代供应链管理离不开IT的支持。甚至可以说，离开了IT，供应链管理寸步难行。作为一个企业，必须有一定的IT基础架构，这是供应链管理成功的必要条件，但并非充分条件。这就像种地一样，你需要一把好的锄头，但即使有了好的锄头，你也不见得就能把地种好。
供应链管理之所以叫“供应链管理”不叫“供应链技术”本身就说明了管理在供应链中的重要性。
作为现代企业管理最核心的三驾马车（还有研发、销售）之一，把供应链管理说成是“艺术”似乎并不过分，因为供应链链接研发和销售，它是企业实现“从商品到货币”这“惊险的跳跃（马克思语）”的桥梁。
为啥叫“惊险的跳跃”呢？
马克思说，“如果掉下去，摔碎的不仅是商品，而是商品的所有者”。
用供应链管理的话来讲，我们面临的基本挑战就是：不是多了，就是少了（More ? or Less !）。
多了产生呆滞、报废库存，企业现金流运转不灵，少了就停产、出不去货，跳不过去，产生的还是呆滞库存与现金流问题。
供应链管理的使命就是去尽可能地平衡这种多和少的问题，以尽可能低的成本换取尽可能高的回报，具体来讲就是，以尽可能低的库存持有成本来满足客户越来越不讲道理的需求。
而要实现这种使命，光靠技术手段是远远无法达成的。它必须要靠管理！
管啥呢？
管人、管事。
要“管”的人太多了！上至CEO，下到仓库工人，中间是各个独裁部门；外面还有大把的客户和供应商要管。
与这些人有关的“事儿”则是牵扯到几十个流程，从需求管理到生产管理、采购管理，再到物流管理等等，事无巨细都必须管好。有一个环节出了问题，整个链条就得断！用“千里之堤溃于蚁穴”来形容供应链是再恰当不过了。所以，我们说供应链管理者是每日“战战兢兢、如履薄冰”并非夸张。
更为挑战的是，供应链管理者尽管要管这么多的人和事儿，但他本身并不是CEO，更没有CEO的权力。甚至可以说，供应链管理在很多公司就跟生产、工程、品质等部门一样，它只是个普普通通的部门而已。特别是在那些不知道供应链管理为何物的公司，“供应链管理部”其实就是个摆设。但是，我们对供应链管理的定位是“公司的大脑”、“CEO的参谋部、作战指挥部”。
为了给客户及时交付商品，换回货币，一方面要横向打通并击穿一系列的官僚部门，与形形色色的人斗争、联合，一方面又要承担着物料呆死、出不去货的风险，供应链管理者的压力是可想而知的。
但话又说回来了，生活本不易，又有哪个岗位、哪个人没有压力呢？
关键是看你是否适合吃这碗饭。
有人遇到问题就退缩，但更有人知难而上。供应链管理领域，有人遇到客户修改需求就抱怨，更多的人则是激动和兴奋！
为什么呢？
如果需求很稳定，那供应链管理者的生活还有意义吗？
如果需求很稳定，那还需要供应链管理吗？
如果不需要供应链管理，那搞供应链管理的人还有饭吃吗？
所以，供应链管理既不是纯粹的技术，也不是纯粹的管理，它是技术和管理的有机结合。它既要求你“心细”，它更要求你“胆大”。它需要你敬畏一些基本的逻辑和理念，但它更需要你敢作敢为。为了实现给及时交付，我们必须要有“人挡杀人，佛挡杀佛”的勇气和智慧。所以，我们说供应链管理是一种艺术似乎也不算过分。
作者程晓华（John Cheng），“全面库存管理（TIM）”咨询独立顾问、“制造业库存控制技术与策略”课程创始人、讲师，《制造业库存控制技巧》（第1、2、3、4版+经典版）《决战库存-制造业供应链管理小说（大陆及台湾版）》《制造业全面库存管理》《全面库存管理数学分析》著作者。
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