现今的大多数设备都具有嵌入式智能,而当OEM厂商面临如何实现这种智能时,他们通常只想到两种方法,不是采用传统的主板,如单板计算机(SBC),就是选择全定制设计。采用标准主板,工程师们将受限于该板的特定机械/电子功能、接口和尺寸,以及其扩充板卡的限制。若有其他选项或功能的需求,就只能选择定制板。
引领定制化进入价格更加合理的时代
不管你如何简化,全定制设计总是需要付出昂贵的努力。虽然定制主板或单板没啥差别,然而却是对你的预算的痛苦打击,此外,额外的开发时间和其他缺点也一一浮现,原因是什么呢? 因为OEM厂商是自家应用的专家,却不是经验丰富的电路板设计师。但不要担心,现在还有另一种选择,让定制化的费用变得更具吸引力。
采用计算机模块,不仅可提供经典主板的设计安全性和舒适性,更提高全定制设计的灵活度。计算机模块(COM)是安装在定制 “载板”上,并能以标准化的尺寸和接口提供你所需的处理器性能。实际上,计算机模块(COM)能大大缩短产品开发时程,因为他们都是应用就绪的方案,具备集成所有驱动程序的专用板级支持包(BSP);并且你可以从多家供应商来选择购买。
对开发定制设计项目来说,计算机模块是具成本效益的选择,它具有独特的、通常更紧凑的尺寸,坚固的构造,满足你苛刻的要求,并可选择特定应用的专用接口。因此,你的定制载体板可被简化,包含更少的层数,而且成本更低。此外,你可根据需求搭配各种CPU模块,实现价格和性能的完美平衡。
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符合边缘应用需求的灵活可扩展性
与SpaceX火箭的设计类似,载板是可重复使用的,这使得你可以用标准组件来提高性能,以满足边缘计算应用不断扩大的需求。如果你需要更多的实时虚拟机,只需添加具有更多内核和hypervisore管理程序支持的模块。就是这么简单,你就有更多的计算能力来执行AI驱动的数据分析等。计算机模块的明显优势是,它们可以使用特定年代的所有相关处理器,而主板或单板的处理器选择是有局限性的。
密切关注你的投资回报率(ROI)
当传统主板要转换至新处理器时,必须要有全新的定制设计才能实现,而计算机模块可以多次重复使用,可在特定的一代处理器中进行扩展,也可从一代到另一代。你甚至可以透过简单的替换计算机模块来转变处理器供应商与架构,而其他部份可以保持不变。因此,计算机模块为你所投资的嵌入式系统的处理器性能和计算能力,缔造了更好的长期回报。
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为应用 ”即服务” 注入新的财务活力
若我们进一步探讨计算机模块的好处,就不难发现,模块化和可重复使用性给那些提供边缘计算或测量应用 "即服务 "的公司带来了巨大好处。当升级处理器或提高系统性能的时候,只有计算机模块需要被替换。由于新模块的成本只有最初投资的50%左右,而且大约85%的硬件仍可继续使用,所以你可以节省资金,并避免对环境产生负面影响。因此,提供边缘计算机或测量应用 "即服务 "的公司现在可以专注于 "服务",而不再从事整个系统的销售业务,有效地达到了三赢的目的。
专门为满足广泛计算能力要求而设计的--现在和未来
当涉及到满足广泛的计算能力要求时,计算机模块(COM)是多功能性的巅峰之作。你可以选择不同的设计和标准,与你的需求完美匹配。
若你需要低功耗CPU,可选择SGET独立联盟制定的--Qseven 和 SMARC。这两种规范的计算机模块支持低功耗处理器,如英特尔Atom 和 AMD G 系列,以及NXP i.MX6/ i.MX8
如果你对计算能力和接口要求比较高,PICMG联盟(www.picmg.org)的COM Express标准支持更快的CPU,是最常被使用的。该规范定义了三种不同类型的计算机模块—Type10、Type6和Type7。Type10在尺寸和计算能力上与Qseven和SMARC相当。在功率规模上更进一步的是Type6,它支持从AMD V2000到第12代英特尔酷睿处理器的CPU和24条PCI Express通道。而性能范围的顶点是Type7,它支持边缘服务器处理器和10 Gbit以太网。
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计算机模块(COM)标准并没有安于现状,而是不断地更新和定义,以因应市场上不断提高的计算性能和接口速度需求。以PCI Express举例,英特尔Alder Lake处理器已支持第5代 PCI Express 32GB/s接口。PICMG已经对COM-HPC进行了研究,它实现了比世界领先的COM Express标准更高的性能,显然它的目标是高性能嵌入式计算机设计。这当然是受欢迎的标准,它支持最新的高速接口,如PCI Express 4.0/5.0和多个25 Gbit以太网。
由COM-HPC小组委员会开发的COM-HPC标准,由主席Christian Eder(康佳特市场营销总监)领导,提供了两个不同的模块版本。COM-HPC Server 和COM-HPC Client。它们在尺寸、支持的接口类型和数量以及总内存方面都有所不同。
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与你一起成长的性能
如果你的闭环工程可以从融合系统平台受益,那么计算机模块就是你所需的。采用模块能快速且简单升级嵌入式智能或轻松设计定制载板。此外,由于有广泛的供应商和产品,你不会被单一的供应商制约。综合来看,计算机模块(COM)是你长期计算需求的成功秘诀。