从初创到千万融资：Kea AI 如何利用 DigitalOcean 实现业务飞跃

目前很多 AI 创业公司都处于一个业务发展期，在现阶段融资困难的背景下，如何最大化利用有限成本，推动业务不断扩展，并提升研发效能是很多创业者关注的问题。

Kea AI 是一家提供语音 AI 技术的公司，它让餐厅能够通过 Kea 的虚拟收银员接听电话订餐，从而节省餐厅员工时间，让他们可以专注于餐厅的运营。自 2018 年推出首款产品以来，Kea 一直在改进其平台并吸引新客户，最终在 2020 年完成了 1000 万美元的 A 轮融资。在此过程中，Kea 依靠 DigitalOcean 协助其扩展规模，并在不断改进技术解决方案的同时实现业务转型。

Kea AI 的创业背景

Kea 在 2017 年诞生于美国，当时人们意识到餐厅的人工电话订餐系统效率低下，由于餐厅总是人手不足，他们通常都没有能专心接电话的人。餐厅在招聘和培训员工接听电话订餐方面也面临困难，这常常导致他们错失订单，影响收益。Kea 通过自动化电话订餐系统，并与餐厅合作，使他们能够在不增加员工的情况下通过 AI 接听电话获取订单，从而解决了这一问题。这既节省了餐厅的时间和成本，Kea 的人工智能系统还通过智能地向客户推荐额外菜品而带来了更高的客单价。2020 年，当 COVID-19 疫情迫使美国许多餐厅转向外卖服务时，Kea 的解决方案的价值变得更为突出。电话订餐的使用迅速增长，通过使用 Kea，餐厅在难以招到合适员工的时期，也可以处理增加的订单。

Kea AI 创业过程中的挑战

Kea 最初创建时，他们使用了一家大型云提供商的云服务。随着他们的发展和平台的改进，他们在 AWS Lambda 服务配置方面遇到了透明度不足的问题；关闭一个功能可能会使其他功能停止工作，这对于一个试图维护其堆栈的精益团队来说是一个挑战。他们还在寻找一个能够支持其快速增长并轻松扩展其系统的平台。

大约在这个时候，Kea 发现了 DigitalOcean 的 Hatch 创业计划，该计划可以为他们提供基础设施和专业技术支持。对于一家快速增长的初创公司来说，参与 Hatch 计划，迁移到 DigitalOcean 是一个明智的选择，因为它为 Kea 的长期发展提供了更有力的技术支持，并降低了其云服务配置的复杂性，使他们能够花更多时间专注于产品改进与业务拓展。所以 Kea 迁移至 DigitalOcean，开始使用 DigitalOcean 的 Droplets （云主机）和 PostgreSQL 托管服务。

“DigitalOcean 非常容易理解和使用，我们不必担心配置是否会出错，因为它足够简单明了。而且这也让我们能够花更多时间在代码编写上面。”Kea 产品负责人 Patrick Wingo 表示。

迁移到 DigitalOcean 之后，Kea 发现 DigitalOcean 解决方案的简洁性、丰富的文档和教程，以及提供的技术支持，使他们能够更专注于自身的业务。他们发现只需在 DigitalOcean 的后台界面中点击几下即可轻松配置 Droplets，并在需要时快速获得技术支持。

“支持团队非常出色——每次我们遇到问题都会发送请求，然后会有人非常迅速地回复你，并提供你所需的一切。我对我们获得的服务水平和质量非常满意。”Kea 产品负责人 Patrick Wingo 评价道。

在筹集 A 轮融资之前，Kea 正在迅速扩展，这时候他们遇到了很多初创团队增长之初都会有的挑战。他们还在重建平台的部分功能以进一步扩大其能力，并在这个过程中发现，DigitalOcean 是像他们这样快速迭代和转型的初创公司的理想合作伙伴。Kea 使用 Droplets 云主机进行扩展，首先为每个 Droplet 添加更多资源，然后转向水平扩展模型，在其中添加更多 Droplets 和容器，并使用负载均衡器迁移到更大的 Droplets 集群，以构建他们的新平台。在这个过程中，他们还体验到了 DigitalOcean Kubernetes 托管服务（ 简称 DOKS）带来的便利性。

“对于初创公司来说，很多时候你都在进行实验，DigitalOcean 的伟大之处在于它陪伴我们共同成长。有足够的解决方案与可靠的产品，使我们能够轻松地从一种技术架构过渡到另一种技术架构，同时让我们的产品过渡更加顺利。” Kea 产品负责人 Patrick Wingo 回忆道。

Kea 目前已经将 DigitalOcean Kubernetes托管服务、 PostgreSQL 托管服务、Redis 托管服务和 DigitalOcean Spaces 对象存储作为其技术基础设施的核心部分。

Kea AI 的架构

Kea 使用 CloudFlare 管理其入站流量，该流量落在 Kea 的 DOKS 集群中的工作 pod 上。DOKS 集群上运行着各种服务，比如录音和转录。这些服务利用其他 DigitalOcean 产品，如 DigitalOcean Postgres 托管服务进行状态管理，以及 Spaces 对象存储长期存储转录的内容。除了集群本地处理的工作之外，该集群还与外部服务进行交互，例如一个外部的日志记录。

DigitalOcean 的技术方案

DigitalOcean 是一家海外云服务提供商，目前在美洲、欧洲、澳大利亚、新加坡、印度等9个地区设有15 个数据中心。它提供一系列云计算服务，包括云主机（产品名为“Droplets”）、托管数据库、对象存储、块存储和Kubernetes、GPU 云服务、负载均衡等。

DigitalOcean目前大部分客户是中小型企业、初创团队和独立开发者，目前在全球已经有 60 万的企业正在使用该云平台。

DigitalOcean 主要功能和服务

1. DigitalOcean 的主要产品包括，Droplet（云主机）、对象存储、K8s托管服务、数据库、负载均衡、GPU 云服务等产品。同时，DigitalOcean 还支持 VPC，允许用户创建隔离的网络环境来运行和连接他们的云资源。
2. Kubernetes：DigitalOcean 的托管 Kubernetes 服务具备 CNCF 认证，支持自动弹性扩展，云端负载均衡，控制平面高可用性。可以帮助中国出海的初创公司可以有效地利用容器集群。
3. 对开发者友好：DigitalOcean通过提供了一套强大的工具和资源来服务开发者，包括文档、社区、博客等。创建了活跃和参与度最高的开发者社区。
4. 托管数据库：DigitalOcean 提供完全托管的数据库，包括 PostgreSQL、MySQL 、MongoDB 、Kafka 和 Redis。初创公司可以将数据库管理任务完全交给 DigitalOcean。这将让中小企业能够专注于应用的开发和创新。
5. App Platform：DigitalOcean App Platform 是一个简化了容器化应用和静态网站部署、扩展和监控的功能。通过持续部署、自动扩展和内置的 CI/CD 能力，中小型初创公司可以快速实现各种能力。
6. MarketPlace：DigitalOcean 的 marketplace 提供了多种的预配置、一键式应用程序和开发栈，例如一键为服务器安装 Ubuntu、一键部署 Wordpress 等。初创公司可以快速部署流行的软件和工具，节省设置复杂环境的时间和精力。例如跨境电商建站，可以一键配置服务器。
7. GPU 云服务：DigitalOcean 可提供包括 H100、A100、A6000、A5000 等热门 GPU 资源，并提供了可以帮助开发者快速训练、部署模型所需的软件工具与服务，计费方式灵活，按秒、包月、包年均可。

由于 DigitalOcean 的初衷就是建立一个价格亲民、高可靠的云服务，Droplet SLA可达到 99.99%，托管 Kubernetes SLA 99.95%。所以 DigitalOcean 提供了简单且高度可控的计费模型，对中国出海的中小型企业、预算有限的创业公司非常友好。如果需要了解更多，可以在 DigitalOcean 英文官网或联系 DigitalOcean 中国区独家战略合作伙伴卓普云。

DigitalOcean 为 Kea AI 带来的影响

在 2020 年完成 A 轮融资后，Kea 一直专注于扩大团队并不断改进其产品。他们目前的团队大部分都是技术与产品人员。自 2022 年以来，Kea 的语音 AI 技术已经为数百家餐厅处理了 100 万个电话。它与 CBS NorthStar 的合作将使其解决方案可供 10,000 多家餐厅经营者使用。在这庞大的数据交互背后，DigitalOcean 始终作为 Kea AI 重要的云基础设施供应商。作为一家创新和成长中的公司，Kea 专注于产品的迭代改进，并不断借助其 AI 技术在垂直领域开疆拓土，而 DigitalOcean 一直是其迈向成功路上的可靠的技术伙伴。

DigitalOcean 也会一如既往地为中小企业、初创公司提供可靠且易用的云服务基础设施。同时，还会为 AI 创业公司提供包括 GPU 云服务在内的技术服务与支持。DigitalOcean 也会通过中国区独家战略合作伙伴卓普云AI Droplet，为中国企业出海提供专业云服务、解决方案与技术支持。