小冯故事一:
一次,冯·诺伊曼在晚会上,女主人勇敢地向他提出一个谜题:
两列火车在同一轨道上以每小时 30 英里的速度相对而行,且相距 1 英里,这时栖在一列火车前面的一只苍蝇以每小时 60 英里的速度朝着另一列火车飞去。当它飞到另一列火车时,它又迅速地飞回来。它一直这样飞过去飞回来,直到两列火车不可避免地发生碰撞。问这只苍蝇共飞了多少英里?
几乎在女主人刚解释完问题的同时,冯·诺伊曼就答道:“1 英里。”
“太让我惊讶了,你这么快就算出来了。” 她说道。“大多数数学家都没能看出这里面的技巧,而是用无穷级数去计算,这花费了他们很长时间。”
“什么技巧?我也是用无穷级数算的。” 冯·诺伊曼回答道。
小冯故事二:
一个学生在走廊上碰上诺依曼,顺便就问了个问题:
S: 呃,打扰一下,冯·诺依曼教授,您能帮我解答一下这个分析问题吗?
N: 好吧小子,最好快点,我很忙。
S: 我不太懂这个积分...
N: 我们来看看 (短暂的思考后) 好了小子,结果是2π/5。
S: 答案我都知道,老师,但我不懂怎么推导出来。
N: 好吧,我再看看 (又一次思考后)答案是2π/5。
S: (沮丧的说)诶,老师,我知道答案,就是不明白该怎么推导。
N: 你还想怎样嘛小子,我都用了两种方法做了!