日语的每个假名代表一个音节(拗音除外),属于音节字母。日语的假名共有71个,包括清音、浊音、半浊音和拨音。其中表示清音音节的假名有45个,按照发音规律,可排列成表,即为五十音図(ごじゅうおんず)。 表的纵向称为“段”,每段10个假名,共有5段。横向称为“行”,每行5个假名,共有10行。