计算机底层知识拾遗（五）理解块IO层

上一篇讲了文件系统计算机底层知识拾遗（四）理解文件系统，说了文件按照inode-block的结构存储在磁盘上。这篇说说操作系统是如何来读取磁盘上的块的

Linux把设备分为三种

1. 块设备，用来永久存储文件信息的，支持顺序访问和随机访问（按块号访问），比如磁盘，光盘等

2. 字符设备，只能顺序访问，比如键盘

3. 网络设备，只能顺序访问，比如网卡，蓝牙设备

我们常说的一句话是Linux把所有IO设备都当做文件，这句话部完全对，因为网络设备是个例外，块设备和字符设备都可以在文件系统的目录树上找到，一般都在/dev下面，但是网络设备不在目录树上。对应网络操作，Unix/Linux的设计者把它认为是一种进程间通信技术，是IPC的一种，而不是文件，所以没有把网络设备挂载到文件系统的目录树上。但是网络socket操作底层实现的时候还是抽象成了文件操作，以后会说。

字符设备和网络设备都只支持顺序访问，从内核的角度来说，仅仅需要控制一个当前读写位置，实现相对比较简单。而块设备要支持随机访问，需要实现数据的缓存，脏数据的回写等等，对块设备的每一分优化就能带来整个系统性能的提升，所以Linux设计了一个专门的块IO层子系统来处理块设备的访问。

块IO层在早期的Linux版本中也叫缓冲区高速缓存(buffer)，早期的Linux版本不支持虚拟内存机制，所以不要页的操作，只关注于块的操作，只需要给定一个设备号和块号就能操作缓冲区高速缓存和块设备。现代的Linux采用虚拟内存机制来管理内存，页是虚拟内存管理的最小单位，所以采用了页缓存来作为虚拟内存机制的缓存。在Linux 2.4内核里面存在两个独立的缓存，一个是页缓存，针对页，一个是缓冲区高速缓存，针对块，同一份磁盘数据可能要存在于两个缓存中，需要额外的同步操作。在Linux 2.6内核中把这两个缓存进行了整合，因为页和块也是可以相互映射的，所以两者的整合是顺其自然的，这样一份磁盘的数据只需要存在于一个缓存就行了。页缓存面向的是虚拟内存，块IO层是面向块设备，这篇主要从块设备和内核的交互的角度来理解块IO层，也就是以前所说的缓冲区高速缓存。

当然缓冲区高速缓存还有一部分是独立存在的，因为有些情况下还需要块级别访问块设备的数据，比如超级块的读取直接用的块IO读写。这个独立的缓冲区高速缓存被实现成一个LRU的缓存。

比如我们用free命令查看操作系统的内存使用情况可以看到独立的buffer和cache区域，buffers就是独立的缓冲区高速缓存，cached就是页缓存。既然是缓存，那么在内存不够的情况下是可以被交换出去的，所以free命令提供了+ - buffers/cache的计算得到的空闲内存的值。

需要记住的是，对于文件操作的系统调用来说，比如read(), write()，它们是直接面向页缓存和缓冲区高速缓存的，页缓存和缓冲区高速缓存对进程来说就是一个存储系统，进程不需要关注底层的设备的读写，由页缓存和缓冲区高速缓存来喝底层设备交互。

计算机底层知识拾遗（三）理解磁盘的机制 中说了磁盘的基本工作原理，