有时候,科技行业中发生的一些事件在当时看似微不足道,但最终却产生了巨大的影响。一个这样的案例可能就是苹果决定将阿里巴巴的最先进生成式人工智能——Qwen——纳入其在中国销售的iPhone中。
苹果做出任何决策前都会深思熟虑:多年来它一直在适应中国复杂且常常不透明的法规。然而,将阿里巴巴的人工智能算法加入其终端,是一个里程碑式的举措,无论是在技术、地缘政治还是文化层面。苹果面临的困境是如何在全球最大智能手机市场中保持相关性(并被容忍),为了做到这一点,它不能也不想错过人工智能的浪潮。加入Qwen是一个短期到中期的务实回应,正如阿里巴巴董事会主席蔡崇信所说,他们对此感到“非常高兴”:
“他们与中国的一些公司进行了沟通,最终选择与我们做生意。他们希望使用我们的人工智能为他们的手机提供支持。能够与像苹果这样伟大的公司合作,我们感到非常荣幸。”
第一个问题非常基础且显而易见:这是全球最大的智能手机市场,背后有什么风险?基本上,除了巨大的销量之外,还涉及到塑造数百万中国用户对于人工智能能力的认知。在这一点上,苹果显然希望在不激怒当地政府的情况下保持竞争力。尽管OpenAI及其产品(如ChatGPT)在中国几乎遭遇封锁,苹果若试图在中国市场提供ChatGPT或类似的西方解决方案,将会遭遇一系列的规则和法规障碍,危及服务的持续性。因此,正如它在这个国家通常做的那样,苹果选择了一个本地解决方案,并且从理论上讲,这个解决方案符合环境的标准和特殊性。除此之外,苹