低代码发展现状调研和思考

作者：严跃杰，网易轻舟低代码平台LCAP研发负责人

首发：管中窥豹非其全

一、低代码平台简介

“低代码应用开发平台”是一种用于快速设计和开发应用程序的软件系统，它提供图形化开发环境，通过可视化拖拽和配置（或少量编码），实现高效的应用开发；平台同时提供应用一键部署和运行环境，可无缝、快捷的将应用程序快速部署到生产环境。

“低代码”一词来源于2014年Forrester的市场研究报告 "New Development Platforms Emerge For Customer-Facing Applications”。该术语的起源可追溯到2011年Forrester有关应用程序新生产力平台的报告，2013年之前它主要关注在工作流、之后专注于“加快面向客户的应用程序的开发”相关领域，这也是Forrester的研究员通过“低代码”一词想表达的真实含义。此后Forrester和Gartner这两个著名的机构相继围绕低代码领域发表了不少颇具影响力的文章（见附件），对该领域的发展做了详细分析和深入的解读，从而使得“低代码”迅速进入公众、企业和资本的视野。

低代码开发的历史，可以追溯到1990年代第四代编程语言以及快速的应用程序开发工具，当年Visual Studio，Delphi等IDE都曾提供过可视化开发环境，UML+设计器+ MDD也曾红极一时，与这些先前的开发工具类似，模型驱动设计、自动代码生成和可视化开发思想依然当前低代码开发核心。不过随着时代和技术的发展，目前低代码开发主要集中在web和移动端应用开发领域。

Gartner 对低代码平台的定义：

Application platforms provide runtime environments for application logic. They manage the life cycle of an application or application component, and ensure the availability, reliability, scalability, security and monitoring of application logic.

A low-code application platform (LCAP) is an application platform that supports rapid application development, one-step deployment, execution and management using declarative, high-level programming abstractions, such as model-driven and metadata-based programming languages. They support the development of user interfaces, business logic and data services, and improve productivity at the expense of portability across vendors, as compared with conventional application platforms.

An enterprise LCAP supports enterprise-class applications. These require high performance, scalability, high availability, disaster recovery, security, SLAs, resource use tracking, technical support from the provider, and API access to and from local and cloud services.

 

二、海外的发展情况

在低代码领域，目前国外大约活跃着六十七家供应商，而且它的生态系统正在迅速成长。2017年是一个分界点，在大型软件供应商中，17年之前只有Salesforce采用Force.com的低代码平台。随后，微软、甲骨文、IBM和SAP等企业都纷纷加入了这个市场。仅仅几年的时间，看似波澜不惊之中，2020年即将达到100亿美元的规模。

Gartner和Forrester近两年在低代码领域对头部供应商进行了持续评估，可以看到包括微软、oracle等巨头在内的众多供应商正在迅速成长，特别是微软在19年通过Power Platform低代码产品迅速扩大了自己在该领域的市占率和影响力。2018年Outsystems获得KKR和高盛的3.6 亿美元融资，估值超过10亿美元。低代码应用开发在海外发展可谓如火如荼。

此外，在海外市场，WordPress、Wix也已逐渐成长为生态完善的可视化（低代码）建站平台，数以百万计的个人和企业在这些平台上搭建自己的官网或者应用。其中WordPress的生态厂商Elementor在2020年初获得1500万A轮融资，在过去一年中，该插件已部署了300多个新功能，还被翻译成55种语言，目前获得超过了400万活跃安装。低代码建站市场和低代码企业服务领域一样快速发展中。

三、国内的发展情况

在国内，低代码领域创新氛围也相当兴盛，各类企业正从各自擅长的领域切入低代码市场。其中原生低代码初创企业比传统软件厂商表现更为突出。根据不同厂商的关注点和盈利模式可以分为六类：

• 原生低代码厂商，主要是指面向低代码行业的创业公司，这部分厂商虽然创立时间不长，但是正处于风口快速发展阶段，产品力表现突出，比如明道云、简道云、氚云等，其中氚云获得阿里系投资，更关注流量和市占率，所以产品发展上倾向于在降低门槛、与钉钉等流量平台整合。

• 云平台厂商，云平台的厂商希望借助低代码吸引更多用户购买其云服务，低代码在其产品线中并不在核心位置上，大多专注于解决“有没有”的问题。代表性产品有阿里云的宜搭、云凤蝶（google 有appmaker）。依托于云平台厂商的研发能力࿰