28 衰朽：发现时间的算法，成为时间的朋友

引言

上一讲，我们聊了非常重要的科学思维。这一讲，我们要聊一个有点偏哲学的话题，也是人生算法里最关键的一个变量，那就是时间。时间这个变量，我们习以为常，但又最忽视它的重要性。

我先给你一个关于时间的魔法。

电影《惊天魔盗团》里有这样一个情节：

魔术师让一个人选了一张牌，并在上面签名，然后“嗖”地把牌变没了。
接下来，惊人的一幕出现了，在众目睽睽之下，魔术师从一棵至少长了几十年的大树的树干里，把那张牌挖了出来。
怪了，牌怎么会长到树里去呢？
原来，18年前，这个魔术师还只有14岁，他就把同一个人签名了的牌藏进了那棵树的树洞里。
经多年，那张牌就长进树里去了。

魔术神奇的效果，因为时间而形成，也因为时间而震撼人心。

时间的机制

人世间几乎所有的奇迹，都和时间有关。时间的重要性，不言而喻。但是好玩儿的是，假如你问一个人：时间是什么？几乎没人能说清楚。

假如你再问：时间为什么会自动地朝着一个方向走？可能别人就更回答不上来了，这不是理所当然的事儿吗？

时间的机制，就像是人类乃至这个世界的出厂设置，似乎一开始就设定好了。‘’

其实，时间的机制，真没那么简单。时间是否有方向，即使对科学家来说也是一个大问题。

理解时间和我们的人生算法到底有什么关系？
对时间的理解，会影响我们决策的那一刻。哲学家波普尔在这里提出了一个“决定论的二难推理”。
他认为人们容易混淆时间和因果的关系，他有两句话：

常识倾向于认为，每一事件总是由在先的某些事件所引起，所以每个事件是可以解释或预言的。
另一方面……常识又赋予成熟而心智健全的人……在两种可能的行为之间自由选择的能力。

波普尔向我们抛出了一个问题，我们的决策到底能不能改变我们的命运呢？我们做的事到底能不能改变未来呢？

这个疑惑背后，正是取决于我们对时间的不同理解：两件先后发生的事，到底是因为因果联系？还是因为它们恰好呈现了这样的时间顺序而已？

如果两件事不存在因果联系，那么这一刻你在做的事情，还能够影响未来吗？
让我们带着这些思考，看一看现实世界中时间的底层机制。

• 第一点，时间是线性的，就是指时间沿着一个方向流动，被分为“过去、现在、未来”。
• 第二点，时间是匀速的，再富有的人，时间的速度也和你的一样。哪怕他有私人飞机。
• 第三点，时间是“自动驾驶”的，即使你什么都不做，时间也会自动向前走，把你带向未来。

你可能会觉得，这不是大家都知道的吗？但是放到哲学层面，这些理所当然的问题，却没那么简单。

看起来时间的底层机制对每个人都是一样的，但是，对时间的理解深度不同，对时间的使用方法不同，最终决定了人和人之间的不同。

我们来逐一看一下这三点。

时间是线性的

我们先说第一个机制，时间是线性的，时间是沿着一个方向流动的。在现在这个点上，线性的时间被划分为过去和未来两段。

说起这个话题，我想起一个很好玩儿的真实故事。19世纪初，英国有一个航海家约翰•富兰克林。他天生是个很慢的人，大脑和四肢都非常迟缓。
小时候他不能参加各类球赛，为什么呢？因为那些运动的速度太快了，他完全反应不过来。
富兰克林后来成为一名水手，有一次航行中，他发现自己真的跟别人不一样，他看到灯塔的光束有残影，就像我们在照片里看到的延迟摄影一样。
有本书这样描述道：“由于他的感官知觉反应太慢，因此很多序列性发生的事件，也就是一件件先后发生的事，对他而言都是同时发生的。”
在外人看来，他有点像《疯狂动物城》里的树懒，做事都比别人慢很多拍。
后来约翰•富兰克林变成了一个著名的极地探险队长，他是怎么做到的呢？
就是靠着他的缓慢，但对他而言，过去、现在、未来好像是一起铺在面前，就像是慢镜头。
所以他能做到缜密周到，抓住许多别人注意不到的细小的瞬间，形成了某种特别的全局观。
依靠这种特质，他多次保住了全体船员的生命。

你看，本来是个反应迟钝的缺点，现在成优点了。

这个世界上很多厉害的人，都是发现了时间机制的某个“秘密”，并且巧妙使用了该机制允许的游戏规则。

著名投资人孙正义也读懂了时间的算法，他用这个发现，去不同空间里套利。他有一个“时间机器”理论，他认为：

美国、日本、中国这些国家的IT行业发展阶段不同。在日本、中国这些国家的发展还不成熟时，先在比较发达的市场，比如美国去开展业务，然后等时机成熟后再杀回日本和中国市场，就好像坐上了时间机器，回到几年前的美国。

这个时候，你仿佛是个未来人，知道历史的走向，就能比别人更容易把握先机。

尽管时间是线性地向未来流淌，但是对于厉害的人来说，他们看透了时间的机制，就可以“颠倒”将来和过去。
把过去、现在和未来放在一个大系统上，做全局思考、逆向思考，他们由此获得超越他人的优势。

时间是均匀的

我们再来看一下时间的第二个底层机制：时间是均匀的，对每个人都是平等的。

每个人的每天都是二十四小时，每个人的每一分钟的长度都是一样的。

但是为什么在相同的时间里，有些人可以做更多的事情呢？

除了实力和资源上的区别，最大的不同，就是那些厉害的人，能够在大家看起来都一样的时间里，挖出更多宝藏。

秘密在哪儿呢？
聚焦

时间有时候和光一样，当我们能够极度专注、极度聚焦时，时间就像激光一样，产生强大的切割力。

比尔·盖茨的父亲老盖茨，有一次让比尔·盖茨和巴菲特各自在纸上写一个词，说说什么是对他们的成功影响最大的。

这两位轮流坐庄世界首富的人，各自写完，翻开一看，上面居然都写着同一个单词——专注（Focus）。

对于所有的人来说，时间都是稀缺的。要事第一，用80%的时间去做20%最重要的事情，而不是陷在紧急但并不重要的琐事当中。

时间是自动驾驶的

时间的第三个机制看起来有点儿奇怪，什么叫时间的自动驾驶？

据说有一次马云和朋友去拜访李嘉诚，问：为什么李嘉诚可以多元化经营，什么都投，而且什么都能做成功？

李嘉诚的回答是：做生意要记住，手头上永远要有一样东西是天塌下来你也挣钱的。

李嘉诚就发现了时间的这个秘密，也就是无论发生什么变化，只要时间在往前走，你的这个生意就都能赚钱。

简而言之，你要有一桩和时间一起自动驾驶的生意。

就像巴菲特说的：我靠屁股赚的钱比我用脑袋赚的钱还要多。这句话也就是在说，比作决策更重要的是守候，守候时间的自动驾驶带来的复利。

通过时间的“自动驾驶”功能，巴菲特的资本，马云的服务器，李嘉诚的基础设施，在他们睡觉的时候，也能够大规模地创造价值。

那么，什么是时间的算法呢？我来给你一个思维框架，这个框架是由三部分来构成：

• “过去”是局部无法改变的已知条件，是你已经抓好的牌；
• “现在”是选择分配点，选择正确的思维方式，分配已经抓好的牌；
• “将来”从现在这个点去看，就是各种可能性结果的概率。

第一部分是“过去”。
已经发生的，是清晰罗列出来的“已知条件”，需要冷静地接受。

过去只能作为已知条件，而不能简单地作为“因”。

作为高手，首先是不被人牵着鼻子走。拿围棋来说，“善于弃子”是增强棋力的重要秘诀。敢于弃子的人，本质上也能把存量资源运用得更灵活、更充分。

第二部分是“现在”。

决策只存在于“现在”。所以你需要极度专注，主动选择正确的思维模式，分配“过去”和“现在”的资源，进行理性的计算。

第三部分是“未来”。
在过去的教训上模拟未来，是人类进化出智能的重要原因。但是我们必须记住，什么叫理性的思考方式？就是你的所有决策，仅仅是对未来负责任。

理解了过去、现在和未来，我还有一个提醒，正如作家奥兹所说的：

“我们需要谈论现在与未来，也应该深入谈论过去，但有个严格条件：我们始终提醒自己我们不属于过去，而是属于未来。”

小结

人生算法的魔力，几乎都是通过时间来实现的。
所谓时间的算法，就是专注于“现在”，将“过去”串起来，或者“放下”，通过重新配置和理性计算，用于不可知的“未来”。
然后依靠时间的自动驾驶机制，分秒推进，周而复始。

思考

你有没有什么事情是从时间里收获了复利的？

首先思考一个问题，我们是否应该睡少点儿，来增加活动时间？
其实大多数人都没有勤奋到要拼智商的程度，绝大数人也没有高校到要减少睡眠的程度。