ARM的多重含义

可能是因为ARM公司的人太喜欢A、R、M这三个字母了，他们总是一有机会就使用这三个字母，不断赋予其更多含义。

ARM缩写的最初含义是Acorn RISC Machine，代表英国的Acron计算机公司的RISC芯片项目。该项目于1983年开始，1985年4月在VLSI（总部在硅谷的半导体公司）流片并通过测试，1986年开始在个人电脑、PDA等领域应用。

1990年，苹果公司、VLSI准备和Acorn一起合作研发ARM CPU，大家觉得最好成立一家新的公司，于是在1990年11月成立了名为Advanced RISC Machines Ltd.的公司。于是，ARM缩写的含义改变为AdvancedRISC Machines。1998年，这家公司改名为ARM Holdings，即今天使用的名字。

A、R、M三个字母在ARM架构中的另一种重要含义是代表ARM架构的A、R、M三大系列（Profile）。

A系列的全称为Application profile，面向比较复杂的通用应用，支持分页模式和复杂的虚拟内存管理，即所谓的基于MMU（Memory Management Unit）的虚拟内存系统架构（Virtual Memory System Architecture，简称VMSA），手机中使用ARM芯片大多是这一系列的芯片，本书中讨论的主要是这一系列。R系列的全称是Real-time profile，主要用于高实时性要求的各种传统嵌入式设备，支持基于MPU的保护内存系统架构（Protected Memory SystemArchitecture ，简称PMSA）。M系列的全称是Microcontroller profile，用于功能单一的深度嵌入式设备。ARM架构的每个版本一般都会包含以上三个系列的设计，文档也是按这三个系列分类的，比如ARMv8-A代表ARM版本8的A系列。

ARM缩写的另外一种重要含义是代表ARM架构参考手册（Architecture Reference Manual）。ARM的作用类似于英特尔架构的SDM（SoftwareDeveloper’s Manual），是学习和使用ARM架构处理器的最重要资料。值得说明的是，与英特尔公司不同，ARM公司没有芯片工厂，并不直接生产和销售芯片，它的主要商业模式是把ARM架构授权给高通、三星、华为等公司，收取授权费。这种授权模式决定了ARM手册（本书在文档含义的ARM缩写后加手册二字以便阅读）只是关于ARM架构的通用特征和参考，定义了所有ARM架构处理器应该兼容的外部特征，不是内部实现。这里的外部特征是指对编程者可见的特征。用ARM手册上的话来说，ARM手册定义了一个“抽象机器”的行为（defines thebehavior of an abstract machine），这个抽象机器被称为处理器单元（processing element），简称PE。ARM手册同时描述了编程者应该遵循的规则。

以上介绍了“ARM”的几种不同含义，了解这些基本知识对于阅读ARM文档是很重要的，不然就可能被下面这样ARM连续出现的情况搞晕。

During work onthis issue of the ARMv8 ARM, a software issue led to several text insertions disapprearingfrom chapter D1…

这句话来自作者最近下载的ARM手册的封面，句中的两个ARM，前一个是Advanced RISC Machines的缩写，后一个是Architecture ReferenceManual的缩写。

老雷点评：此例甚妙，阐释正文且生灵气。取自ARM官方真实文档，亦格物思想之体现。

注：

以上选自老雷正在玩命写作的《软件调试》第二版第二章新增ARM内容，首次公开，欢迎各种意见，点击链接PDF还有大约16页：http://001001.org/gedu/rjts2e_arm_review.pdf

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