NTT科学家武居博士：用光去开拓和改变世界

摘要：经典电子计算机发展前进的步伐正在放缓，与此同时，全球对新形态计算机的研发正在加速。NTT目前已经研制出了一种叫“相干伊辛机”的新形态计算设备，可以在激光振荡器相变现象的基础上进行高速计算。

2017年，NTT基础研究实验室的高级杰出研究员——武居弘樹（Hiroki Takesue）博士获得了仁科纪念奖（Nishina Memorial Prize），该奖项授予在物理学及其应用方面有杰出成就的研究人员，而他的研究成果以及思想，可以为现代社会的各种问题带来解决方案。

CIM针对的问题和意义

Q：武居博士，祝贺您获得仁科纪念奖，您能告诉我们一些关于获得这个奖项的研究情况吗？

武居弘樹：非常感谢您。获得这一奖项的研究主题是以“实现大规模相干伊辛机（CIM）”为中心。这是一种通过物理实验解决伊辛模型中最小能量状态问题的计算机，伊辛模型统计物理中，用来描述一组自旋粒子之间相互作用的理论模型。我们目前实现的CIM，它可以使用特殊的激光代替自旋粒子来高速计算这个伊辛模型（如图1）。

图1：CIM的配置

自旋是一个描述基本粒子固有特性的物理量，我们可以把它看作是一个微小的磁铁，可以采取两个值中的任何一个：向上或向下。CIM通过激光模拟自旋，将激光脉冲的相位0等价 的赋值为自旋“向上”，将相位π赋予自旋“向下”。然而，普通的激光在0到2π之间采取任何相位值，所以用激光来表示自旋需要精确的相位控制，这不是一件容易的事。因此，我们决定使用一种叫做光学参量振荡器（OPO）的特殊激光。当振荡时，OPO可以只具有0或π的相位，从而能够稳定表示自旋。使用这种OPO在一个长度为1公里的光纤环形腔内产生2000个光脉冲，并根据测量结果对这些脉冲进行反馈，我们就获得了一个能计算的机器，可以使用2000个具有复杂的相互作用的人工自旋，瞬间解决一个组合优化问题。

图2：组合优化问题

现代社会追求万物互联，这就提供了大量组合优化问题的应用场景。也就是要大量不同个体的不同参数和信息所组合成的海量选项中找到一个最优或接近最优的组合。典型的例子包括送货卡车的最佳路线和无线通信的最佳信道分配。这类问题都可以归纳成一个典型数学问题——旅行商