《万姓统谱·卷五十二》记载:“上古仓颉,南乐吴村人,生而齐圣,有四目,观鸟迹虫文始制文字以代结绳之政,乃轩辕黄帝之史官也。”这便是仓颉造字的传说。汉字的数量并没有准确数字,只能有个大概的估算,也就是接近十万个,而常用字只需要3000字,就能覆盖99%的书面资料。
那么剩下的汉字中,就会出现很多平日里无法用到的、很多人都不知道读音和意义的生僻字。有些生僻字非常复杂,比如“虋”(音同“门”),但也有些非常简单,甚至只有一笔就可写就,比如以下的5个汉字。
“〇”算得上是常见的生僻字之一,这个字读“líng”,经常会有“一九九〇”这样的年份写法出现,所以算是被人们熟知。但单独拎出来以后,乍一看可能还真反应不过来,毕竟它看起来就是一个圆圈而已。
“丶”这个字也是比较常见的汉字,但通常人们并不知道它的真正读音,而是将它作为“点”或者一个单纯的符号来使用。其实这个字读“zhǔ”,古时和“主”、“注”是一个意思,在古代也可以将它作为停顿号来书写,还可以做姓氏使用。
“亅”读音“jué”,是个象形字,它的本意是“谓之逆者,盖倒须钩也,钓鱼用之”,也就是鱼钩上的倒须钩。清代文字学家段玉裁在《说文解字注》中写道:“钩者,曲金也。象钩自下逆上之形。”虽然简单又形象,但现在基本已经见不到这个字的使用了。
“丨”字也是个象形字,而且还是个多音字,有“shù”、“gǔn”、“yī”和“tuì”的读音。读音不同意思也不同,按顺序分别是“竖”、“上下相通”、“姓氏”和“从下往上写”的意思。不过“yī”和“tuì”两个读音用得极少,这个姓氏也是极其罕见。
“乚”也是多音字,分别有“háo”和“yǐ”的读音,前者同“毫”,是古代的长度单位,“十丝为一毫,十毫为一厘”;后者同“乙”。同时它也可作为部首“竖弯钩”使用,比如乳、乱、乩都是用的这个偏旁。
汉字是世界上最古老的文字之一,具有集形象、生涯和词义为一体的特点,在世界文字中独一无二。经常有外国友人表示汉字是世界上最难学的文字之一,即使会写了,灵秀隽逸的行书、楷书、瘦金体等书法也能看得他们眼花缭乱。
虽然汉字有着千万年的历史,但这些生僻字逐渐被替代,也是汉字逐渐进化改良的结果。很多生僻字生活中根本用不到,所以认不认识也没有什么太大的区别,有一些甚至在电脑上都打不出来,也给一些用生僻字取名字的人带来了很多麻烦。