LeetCode-011 Container With Most Water

Description

Given n non-negative integers a1, a2, …, an, where each represents a point at coordinate (i, ai). n vertical lines are drawn such that the two endpoints of line i is at (i, ai) and (i, 0). Find two lines, which together with x-axis forms a container, such that the container contains the most water.

Note: You may not slant the container and n is at least 2.

The above vertical lines are represented by array [1,8,6,2,5,4,8,3,7]. In this case, the max area of water (blue section) the container can contain is 49.

Example

Input: [1,8,6,2,5,4,8,3,7]
Output: 49

Analyse

题目的背景是让你找到两个高度，这两个高度围起来的水缸能存储最多的水。提取题意之后，转换成公式就是让你找到(j-i)*min{a[i],a[j]}(j>i)的最大值。最最简单的方法，直接枚举所有的可能，复杂度：$O(n^2)$，后来发现最后一个样例n=15000，爆炸，排除。继续思考，本来想去用DP的，但仔细想想，好像这道题有着隐藏的规律，再仔细想想，发现了。
规律（推理）是这样的：从数据的两头向中间跑，哪边小就往中间走一步，然后记录最大值即可。转化成公式就是这样的：
初始i=0，j=n-1。若a[i]＜a[j]，则i++，否则j–，计算(j-i)*min{a[i],a[j]}(j＞i)，然后记录最大值。
证明：拿a[i]＜a[j]为例，若a[j-1]＜a[j]，那么j–，无论a[j-1]比a[i]大还是小，面积都会变小，因为a[i]是短板，无论是出现更短的短板还是距离缩短，面积只会变小。若a[j-1]>a[j]道理还是一样的，所以当前这种情况是以a[i]为一端最大的面积的情况，所以就处理完了a[i]，以此类推，就能解决所有的以某一个高度为一端的最大值了。

Code

class Solution {
public:
    int maxArea(vector<int>& height) {
        int max = 0;
        int i = 0, j = height.size() - 1;
        while (i < j) {
            if (height[i] < height[j]) {
                if (height[i] * (j - i) > max) {
                    max = height[i] * (j - i);
                }
                i++;
            } else {
                if (height[j] * (j - i) > max) {
                    max = height[j] * (j - i);
                }
                j--;
            }
        }
        return max;
    }
};

这道题说明，不一定所有的最优化问题需要有DP来解决，找到问题中的潜在关系才是解决问题的较优的方法。