运算符的赋值形式（OP=）和单独形式（OP）

大多数程序员认为如果能象这样写代码：

x = x + y;                    x = x - y;

    那也能这样写：

x += y;                       x -= y;

   

    如果x和y是用户定义的类型（user-defined type），就不能确保这样。就C++来说，operator+、operator=和operator+=之间没有任何关系，因此如果想让这三个operator同时存在并具有我们所期望的关系，就必须自己实现它们。同理，operator -, *, /, 等等也一样。

    确保operator的赋值形式（assignment version）（例如operator+=）与一个operator的单独形式（stand-alone）(例如 operator+ )之间存在正常的关系，一种好方法是后者（指operator+）根据前者（指operator+=）来实现。这很容易：

class Rational {

public:

 ...

 Rational& operator+=(const Rational& rhs);

 Rational& operator-=(const Rational& rhs);

};

 

// operator+ 根据operator+=实现;

const Rational operator+(const Rational& lhs,

                         const Rational& rhs)

{

 return Rational(lhs) += rhs;

}

// operator- 根据 operator -= 来实现

const Rational operator-(const Rational& lhs,

                         const Rational& rhs)

{

 return Rational(lhs) -= rhs;

}

   

    在这个例子里，从零开始实现operator+=和-=，而operator+ 和operator- 则是通过调用前述的函数来提供自己的功能。使用这种设计方法，只用维护operator的赋值形式就行了。而且如果假设operator赋值形式在类的public接口里，这就不用让operator的单独形式成为类的友元。

    如果不介意把所有的operator的单独形式放在全局域里，那就可以使用模板来替代单独形式的函数的编写：

template<class T>

const T operator+(const T& lhs, const T& rhs)

{

 return T(lhs) += rhs;                    

}

template<class T>

const T operator-(const T& lhs, const T& rhs)

{

 return T(lhs) -= rhs;                      // 参见下面的讨论

}

...

    使用这些模板，只要为operator赋值形式定义某种类型，一旦需要，其对应的operator单独形式就会被自动生成。

    这样编写确实不错，但是到目前为止，我们还没有考虑效率问题。在这里值得指出的是三个效率方面的问题。第一、总的来说operator的赋值形式比其单独形式效率更高，因为单独形式要返回一个新对象，从而在临时对象的构造和释放上有一些开销。operator的赋值形式把结果写到左边的参数里，因此不需要生成临时对象来容纳operator的返回值。

    第二、提供operator的赋值形式的同时也要提供其标准形式，允许类的客户端在便利与效率上做出折衷选择。也就是说，客户端可以决定是这样编写：

Rational a, b, c, d, result;

...

result = a + b + c + d;            // 可能用了3个临时对象

                             // 每个operator+ 调用使用1个

还是这样编写：

result = a;                                  //不用临时对象

result += b;                                 //不用临时对象

result += c;                                 //不用临时对象

result += d;                                 //不用临时对象

   

    前者比较容易编写、debug和维护，并且在80％的时间里它的性能是可以被接受的。后者具有更高的效率，估计这对于汇编语言程序员来说会更直观一些。通过提供两种方案，可以让客户端开发人员用更容易阅读的单独形式的operator来开发和debug代码，同时保留用效率更高的operator赋值形式替代单独形式的权力。而且根据operator的赋值形式实现其单独形式，这样能确保当客户端从一种形式切换到另一种形式时，操作的语义可以保持不变。

    最后一点，涉及到operator单独形式的实现。再看看operator+ 的实现：

template<class T>

const T operator+(const T& lhs, const T& rhs)

{ return T(lhs) += rhs; }

   

    表达式T(lhs)调用了T的拷贝构造函数。它建立一个临时对象，其值与lhs一样。这个临时对象用来与rhs一起调用operator+= ，操作的结果被从operator+返回。这个代码好像不用写得这么隐密。这样写不是更好么？

template<class T>

const T operator+(const T& lhs, const T& rhs)

{

 T result(lhs);                        // 拷贝lhs 到 result中

 return result += rhs;                 // rhs与它相加并返回结果

}

    这个模板几乎与前面的程序相同，但是它们之间还是存在重要的差别。第二个模板包含一个命名对象，result。这个命名对象意味着不能在operator+ 里使用返回值优化。第一种实现方法总可以使用返回值优化，所以编译器为其生成优化代码的可能就会更大。

   

return T(lhs) += rhs;

    比大多数编译器希望进行的返回值优化更复杂。上面第一个函数实现也有这样的临时对象开销，就象为使用命名对象result而耗费的开销一样。然而未命名的对象在历史上比命名对象更容易清除，因此当我们面对在命名对象和临时对象间进行选择时，用临时对象更好一些。它耗费的开销不会比命名的对象还多，特别是使用老编译器时，它的耗费会更少。

    这里谈论的命名对象、未命名对象和编译优化是很有趣的，但是主要的一点是operator的赋值形式（operator+=）比单独形式(operator+)效率更高。做为一个库程序设计者，应该两者都提供，做为一个应用程序的开发者，在优先考虑性能时应该考虑考虑用operator赋值形式代替单独形式。