随着次世代游戏主机正式发表，全新的HDMI 2.1规格终于迈向普及化。综观整个HDMI 技术的发展历史，消费者不难发现，相较于过去的小幅度改版，HDMI 2.1才是真正为下一世代的电视、家用主机、电脑等等媒体播放装置，带来显著跃进和改变。
无论eARC、VRR、QFT、QMS、ALLM、DSC 等等新名词，也由于HDMI 2.1装置逐渐增加，开始有了不少讨论声浪。在这次的特别企划当中，我们将深入浅出的研究HDMI 2.1这项跨世代的影音规格，让读者能够了解它的特点和优势，同时也为未来选购相关装置时，做好基础知识的准备。
HDMI 2.1主要目标
消费者目前非常熟悉的HDMI，中文称之为「高画质多媒体界面」，自2002年发展至今，已经有过至少十次的重要改版。目前在主要的播放设备上，例如电视、投影机、显示器等等所采用的规格，常见都为HDMI 2.0b 传输标准，足够应付到4K、60Hz与HDR 同时实现的影音需求，最大频宽则有18Gbps。但是，面对更高解析度的状况，例如8K、10K等等极度精细的影像，显然HDMI 2.0b 依然力有未逮。
为8K普及化作准备
事实上从HDMI 1.4版本开始，4K画质传输就已经被HDMI Forum 纳入官方标准，并于后来的2.0、2.0a、2.0b，陆续提高支援更新率，后续也接着加入HDR、HLG 等等特色，不过最高解析度依然没有提升。
从HDMI 2.1标准起，不仅4K画质支援的最高更新率，已被正式拉高到120Hz，就连显示解析度也加入了5K、8K(7680x4320)与10K(10240x4320)选项，整体规格理论频宽上限达48Gbps。
在8K与10K画质下，HDMI 2.1能够一口气支援到120Hz更新率，解决了4K以上影像，于终端传输时的采用标准问题，甚至还为将来近10年的影音媒体发展，预先做好了准备。
更先进的HDR体验
除了画质与萤幕更新率的提升，HDMI 2.1也终于支援了「动态元数据」(Dynamic Metadata)功能，而受惠最多的部分，自然是高动态范围(HDR)技术，它能使显示影像的明、暗、黑、白细节，全都变得更加丰富与清晰。
现有的HDR 标准包含HDR10、 HDR10+、Dolby Vision 及HLG 等等。其中，HDR10+与Dolby Vision 其实都支援动态元数据，但由于后者是私人企业的专属格式，为了避免垄断与权利金上的麻烦，因此开放性的HDR10+升级，配合HDMI 2.1规格更新，就有了绝对的必要。
全新HDMI 2.1标准7大特色
早在2017年底，HDMI Forum 就已经正式宣布了HDMI 2.1完整规格，但到开始有相关产品推出、支援和升级，却只不过是近期的事情。HDMI 2.1为消费者带来了不少新名词，举凡eARC、VRR、QFT、QMS、ALLM、DSC 等等，各自代表了一项，过往HDMI 界面未曾具备的全新特色。可以说，只要媒体装置采用了HDMI 2.1标准，就能带给消费者更为进阶的高画质影像体验。
特色1:动态HDR与各项升级
如前面章节所言，HDMI 2.1所支援的最高传输频宽，已经正式翻倍至48Gbps。根据官方规格书，在4K、5K解析度方面，HDMI 2.1可原生支援120Hz;8K原生支援至60Hz，但若要拉上100Hz与120Hz，则需使用DSC 技术;至于10K解析度状况下，无论更新率为何都必须采用DSC。
HDMI 2.1完整支援BT.2020色域，且无论动态或静态HDR 解决方案皆能使用。动态HDR 为「动态元数据」的技术实践，改进过往单部影像作品，只能套用一种附加元数据的作法，进而使内容中的每一帧、每一幕，都能用上最理想的景深、细节、明亮度、反差跟宽广色域资料，呈现更细腻与真实的画面细节。
特色2:超高速HDMI传输线
虽然接头形状没有任何改变，但若要用上HDMI 2.1威猛的48Gbps完整频宽，则消费者必须要选购，通过官方或合作机构认证的「超高速」(Ultra High Speed) HDMI 传输线。
HDMI Forum 表示，唯有UHS 等级的线缆，才确定能支援全部HDMI 2.1标准功能，若使用旧款仅18Gbps的Premium High Speed 连接线，则只能同时使用部分新特色。新的USH 传输线具备超低电磁干扰(EMI)，避免邻接装置于HDMI 高速工作或重度负载时，受到影响而中断自身或周边设备的连线。
特色3:eARC增强版音讯回传通道
在HDMI 1.4时加入的Audio Return Channel 功能，到了HDMI 2.1进化成增强版的eARC，这次升级主打连接简化、高度相容性、先进格式支援与超高品质。
eARC 传输频宽高达37Mbps，比起ARC 高出30倍，当游戏主机、播放机等等装置，将音讯传送至电视时，eARC 功能就可以将未经压缩的5.1、7.1，甚至于32声道音讯，转传到如扩大机、声霸之类的喇叭设备，既可以消费者降低接线复杂度时，亦能维持高品质声音。
高位元速率格式DTS-HD、Dolby TrueHD，以及家庭剧院格式Dolby Atoms、DTS:X 等等数十种规格，全都纳入了支援HDMI 2.1的eARC 支援范围。
特色4:VRR可变更新速率
HDMI 2.1不仅仅是把画面更新率支援范围拉高，全新的可变更新速率(Variable Refresh Rate)特性，对于游戏玩家来说更是一项利多。
VRR 最主要的效用，就是解决画面在高更新率下的撕裂问题，同时让停顿、不连贯的影像变得流畅，原理如同推出已久的FreeSync 或G-Sync，当GPU 运算得到画面后， VRR 能够即时呈现到电视上，透过保持跟影像来源同步，避免固定更新率所造成的延迟。虽然说VRR 功能需要输出端、输入端皆有支援，才能得到理想中的效果，但比起过往的「垂直同步」(V-Sync)功能，仅可强迫画面帧率压在某一上限，VRR在避免画面撕裂的能力上，显然更加具有弹性。
特色5:QMS快速媒体切换
如果消费者家中现今的电视，已经连接了多项HDMI 装置，那么在切换讯号源时，肯定会出现时间不短的黑画面或定格，HDMI 2.1标准所增加的Quick Media Switching 功能，就是为了解决这项讨厌的问题。
透过QMS 支援，HDMI 2.1生态系装置在进行影像切换时，无论画面来源的解析度、更新率有任何改变或差异，都能够立即显示到萤幕上而不必任何等待，借此达到多设备间的无缝切换，非常实用。
特色6:ALLM自动低延迟模式
目前许多电视在影像设定中，都有一个「游戏」模式，除了改变色彩空间、色温、明亮度之外，更重要的是降低游戏画面──无论是透过电脑或家用主机输出──到电视上时可能产生的延迟。
Auto Low Latency Mode 将过去使用者手动切换的麻烦，改以让电视或显示器，侦测所插入的HDMI 2.1装置，全自动判断是否需要启动低延迟模式，省下了不少设定时间。
此外，HDMI 2.1所支援的快速画面传输(Quick Frame Transport，QFT)特性，虽然原理类似于VRR，但实际上也能减少延迟，减少使用者跟显示装置互动的时间差。VRR、QFT、ALLM加上QMS，HDMI 2.1使家庭娱乐体验领域有着革命性的升级。
特色7:DSC视讯串流压缩
前面提到，HDMI 2.1可以支援8K@120Hz与10K解析度影像，但必须透过视讯串流压缩(Display Stream Compression)技术才能实现。虽然说未压缩下原生影像，显示内容会更加细致，但透过DSC压缩后，48Gbps频宽的HDMI 2.1，将能够输出最高10K、120Hz的超高品质视讯画面。
在过去，HDMI 家族从来没有将DSC 功能纳入标准，所以过渡到次世代影音内容时，造成了一些时间差与落后。当有了DSC 技术加持，有限频宽将能开发出无穷可能，在下一世代的HDMI 足以原生支援10K影像前，透过DSC 也是个堪用的解决方案。
对抗HDMI 2.1的竞争标准
市面上的高画质影像显示规格，除了本次主题的HDMI 外，DisplayPort 也是一股强大势力。
DisplayPort 由VESA 协会维护，开发时间较HDMI 来得晚，目前消费装置上常见的版本，大多都是DP 1.4a，规格上已经支援到DSC 压缩8K@120Hz输出能力，但真正能跟HDMI 2.1竞争的标准，却是改为借重Thunderbolt 实体层技术的DP 2.0。
高达80Gpbs理论传输频宽
如果你觉得HDMI 2.1的48Gbps传输速度已经很惊人，那么根据VESA 所订出的规范，DP 2.0的有效传输频宽高达77.37Gbps，绝对会让人目瞪口呆。
在连接单一显示器的状况下，DP 2.0能够原生输出，未压缩的10K(10240x4320)解析度、60Hz更新率影像;若用上DSC 压缩，那么即便将画质提升到16K(15360×8460)，依然没有任何问题，甚至还能附加60Hz更新率与HDR 功能，十足凶悍。
多输出成DP最大优势
相较于HDMI 大多用在电视、投影机等家庭产品上，由于DisplayPort更常应用于显示器、电脑萤幕，所以多画面输出能力就成了DP 跟HDMI 间，在消费市场上的最大差异。
DP 2.0套用DSC 技术后，能够支援双8K@120Hz影像输出，若不进行讯号压缩，则能达成双4K@144Hz规格，这对于消费者组装双萤幕环境，并且皆选择高更新率产品来说，有着十足的吸引力。
假设更极端的状况，例如大型活动或工业需求，DP 2.0也能支援3个10K@60Hz显示器DSC 输出，或者3路4K@90Hz未压缩讯号显示，比起HDMI 2.1更具备扩展弹性。
整合USB-C替代模式
在发展自己的连接介面上，DP 的发展一向不是很成功，VESA 记取了这项教训，宣布将DP 2.0与USB、Thunderbolt 进行整合，纳入DisplayPort Alt Mode 2.0成为正式规范。在未来，采用USB 4协议的Type-C 连接埠，包含Thunderbolt 4在内，应该都能直接支援DP 2.0画面输出。
虽然HDMI 也在1.4b版本加入了替代模式，但市面上几乎没有任何产品实作，甚至到2.0以后版本，HDMI Alt Mode 支援也都没有下文，所以USB-C 真正实用的影像输出规格，短期内仍然只会是DisplayPort。
整合USB-C 的最大好处，就是当消费者透过DP 2.0连接萤幕后，还可以透过萤幕上的USB 埠，继续连接其他设备，并且以高速传输资料，对于硬体接线的简化有着相当大的帮助。
附表简单比较了HDMI 2.1与DP 2.0的规格区别，频宽上的差距直接造就最高显示能力的不同，但两种规格都还有待普及。
哪些东西会采用HDMI 2.1?
从趋势来看，HDMI 2.1标准将从今年开始进入爆发成长期，主要原因莫过于世代游戏主机上市，以及全新架构显示卡产品也加入支援行列。既然如此，哪些东西已经能够体验到，HDMI 2.1带来的优势跟好处呢?让我们来简单盘点一下!
次世代游戏主机
推动科技领域改朝换代的关键，始终都是电子游戏，这道理已经被印证了不下数十次。无论是Sony 推出的PlayStation 5，或者微软推出的Xbox Series X 与Xbox Series S，全都将HDMI 连接埠规格提升到2.1，大大增加消费者换电视的吸引力。
游戏主机搭配HDMI 2.1，首先得到的优势即为4K@120Hz超高解析度影像输出，毕竟HDMI 2.0最高只能支援到60Hz，所以想要更加流畅的游戏画面，那么准备HDMI 2.1连接线与对应电视，自然成了唯一的解决办法。
其次，若要使用游戏主机具备的ALLM、VRR、eARC 等等特色，那么升级HDMI 2.1自然也有其必要。但要特别提醒，这三项功能在部分搭载HDMI 2.0规格的电视上，透过后续的韧体更新，能够得到部分支援，所以还是要以各厂家的实作跟发布为主。
全新架构显示卡
虽然说在电脑显示器领域，DisplayPort 依然有着绝对的影响力，但实际上HDMI 反而是更多消费者，假设没有多萤幕输出需求，普遍会用以连接的选择。
NVIDIA 全新的GeForce RTX 30系列，以及AMD 近期推出的Radeon RX 6000系列，两家主要的显示晶片制造商，也将HDMI 2.1列入为标准规格，消费者只要买得到就用得到。
对于显示卡来说，HDMI 2.1所关注的重点就不是ALLM、VRR 等特色功能，反倒是能够追求最极限的解析度与更新率输出。举例来说，GeForce RTX 3090让玩家得以在8K@60FPS，加上 HDR 的环境下畅玩游戏，若要将解析度再拉高也不成问题。
电视与显示器
随着影像输入端准备好了，接收端的HDMI 2.1规格电视、显示器也陆续出笼。目前几间大型的电视制造商，如Sony、Samsung、LG、Panasonic 等等，皆于最近推出了升级HDMI 2.1规格的产品，画面大小都在55吋以上，如此一来体验4K、8K解析度时，才能感觉到影像的震撼与逼真。
至于电脑显示器，目前具备HDMI 2.1接口的萤幕则相对稀少，LG 与ROG 有部分产品发表。但由于电脑萤幕并不追求大尺寸，所以厂家把重点规格放在更新率的提升，例如4K@144Hz之类的组合。就目前状况而言，玩家想入手HDMI 2.1规格显示器，相较于电视来说并不太容易。
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