指针
* 与 ->
引用
& 与 .
引用是一个变量对象的别名,用于函数参数和返回值类型,使用方法与被引用的变量相同。
引用是一种隐式的指针,对它的操作都会被解释为对它引用的对象的操作。
引用在定义时必须初始化为一个变量,否则会引发编译错误。
符号X&表示X类型的引用。
引用不占用栈空间,因为编译器知道它的地址。但作为参数传递引用时,会把指针放在参数栈中。
区别
引用不可以为空,指针可以为空。
前面也说过了引用是对象的别名,引用为空——对象都不存在,怎么可能有别名!故定义一个引用的时候,必须初始化。
因此如果你有一个变量是用于指向另一个对象,但是它可能为空,这时你应该使用指针。
引用比指针更安全。
由于不存在空引用,并且引用一旦被初始化为指向一个对象,它就不能被改变为另一个对象的引用,因此引用很安全。
对于指针来说,它可以随时指向别的对象,并且可以不被初始化,或为NULL,所以不安全。const 指针虽然不能改变指向,但仍然存在空指针,并且有可能产生野指针(即多个指针指向一块内存,free掉一个指针之后,别的指针就成了野指针)。
引用比指针效率更高。
由于不存在空引用,在使用前不需要进行合法性判断,而指针总需要if判断,因而引用的代码效率比指针高。
引用不可以改变指向,指针可以改变所指的对象。
虽然引用不可以改变指向,但是可以改变初始化对象的内容。例如就++操作而言,对引用的操作直接反应到所指向的对象,而不是改变指向;而对指针的操作,会使指针指向下一个对象,而不是改变所指对象的内容。
引用的大小是所指向的变量的大小,因为引用只是一个别名而已;指针是指针本身的大小,4个字节。
当知道必须指向一个对象并且不改变指向,或者在重载操作符并避免不必要的语义误解时,不应该用指针。
除此外,指针比引用更适合使用。