加速意识研究第一轮，
整合信息理论略胜一筹？
关键词：意识 IIT GNWT
https://doi.org/10.1038/d41586-023-02120-8
1998年，认知神经科学家克里斯托弗·科赫（Christof Koch）与哲学家大卫·查尔默斯（David Chalmers）下赌，科赫赌约25年后科学家们将确定意识的神经机制。而随实验的不断推进，近日，科赫承认这种机制仍不清楚，并大方地向查尔默斯提供了一瓶1978年的马德拉酒和五瓶优质红酒。
同时，一场针对两大意识主导理论的“对抗性合作”结果公布，整合信息理论（IIT）赢下了“对抗性合作”的首轮。初步的结果似乎支持意识是大脑后部的神经元网络的特性。然而，反对的阵营仍未准备让步，他们坚持认为意识是在大脑前部（前额叶皮层）中产生的。
“对抗性合作”由邓普顿世界慈善基金会资助，辩论的双方——IIT和全局神经元工作空间理论 (GNWT) ——都同意由没有利益冲突的“理论中立”实验室进行实验。IIT强调神经系统的复馈是系统整合的关键，并且预测整合主要产生于具有丰富连通性的后部皮层“热区”；而GNWT则认为意识本质上是一种信息的全局广播，工作空间与分布在许多脑区的数百万个神经元相关联，通过这些神经元，信息可以被放大、维持，而大脑前部的神经元网络（前额叶皮层）起着关键作用。
查尔默斯与科赫打赌的战利品
在第一轮的实验阶段，研究者追踪被试的脑电活动，探测他们在观看图像时的意识感知。实验结果显示，当被试者处于无任务状态观看图像时，意识感知对应的神经活动主要集中在大脑后部。而当被试者需要按键反应某两个目标图像时，前额叶也参与其中。这一发现似乎支持IIT的观点。
进一步分析却给出更加复杂的结论。在图像类别解码方面，数据结果更加支持GNWT。而在面部方向解码上，IIT得到了更好验证。在神经活动的时间维度上，后部皮层的活动持续时间与图像呈现时间相当，这也支持IIT。而GNWT预测应有两次活动高峰，实验仅发现了初期活动高峰，没有图像消失时的第二高峰。
在当晚，IIT的倡导者威斯康星大学的神经学家梅兰妮·博利（Melanie Boly）准备宣布，“结果证实了IIT的总体主张，即后部皮层区域对意识来说是足够的，而不需要前额叶皮层的参与或全局广播。”
然而，GNWT的构建者斯坦尼斯拉斯·迪昂（Stanislas Dehaene）则认为，这一轮实验存在局限性，而对抗性合作中其他测试的结果（尚未公布）将支持前额叶皮层的作用。他认为这个实验设计本身就限制了来自大脑前部的信号解码，未能提供全面支持GNWT所需的证据。下一阶段实验将采用定制视频游戏分散被试者注意力，通过比较受试者意识到看到图像时和不看到图像时的大脑信号，来分离有意识感知的神经信号，以提供更加清晰的结论。
两大理论在意识神经机制上的较量只是刚刚拉开帷幕。尽管首轮交火的结果更倾向IIT，但距离最后胜负尚未可知。意识这个至关重要而又极其复杂的话题，需要更多理论碰撞与证据积累，才有望让科学家们逐渐理清迷雾，为其找到一个令人信服的解释。
身体的自我意识在哪里？
关键词：前楔前叶 身体自我意识
https://doi.org/10.1016/j.neuron.2023.05.013
你是否经常询问我们所说的自我在脑海中的哪里？是不断循环的脑内的小人，还是在某个控制中心？最近的研究或许解决了这个问题中的一部分。
在最近的一项研究中，斯坦福医学院的医生科学家约瑟夫·帕尔维兹（Josef Parvizi）发现了大脑两半球之间的一个小结构——前楔前叶（aPCu），在我们的自我感知中起着关键的作用。这个结构是一个由多个大脑区域组成的系统的中心，这些区域的活动会同步进行。
此外，研究者还发现这个由aPCu领导的大脑区域群，是我们建立身体自我意识的关键组成部分，它整合了有关位置，运动和身体感觉的信息，形成了个体身体自我感知的心理地图。当aPCu中的电活动被打乱时，人们对自己在世界上的地位的看法会发生变化，继而产生人格解体（depersonalization）的感觉。
aPCu主导的身体自我意识结构图
aPCU位于默认模式网络中的关键节点的结构附近。虽然aPCU不是该网络的一部分，但aPCU与默认模式网络进行了密切的“通信”。研究人员发现，电刺激默认模式网络对自我意识没有任何影响，但当由aPCu带头的与身体自我相关的网络被破坏时，个人在周围世界中的位置会被扭曲，变得不真实。
此外，研究者在癫痫患者中植入电极，还发现患者的癫痫发作起源于前楔前叶。而对癫痫患者的前楔前叶植入电极后，患者报告说，他们的身体自我意识发生了变化。他们感觉自己还在身体内，但位置和方向感有些微妙，刺激大脑右侧会产生漂浮感，刺激左侧会让他们感觉自己在坠落。此外，还有三人存在明显的人格解体感。
这项研究为我们理解大脑如何协调身体和思维的活动提供了新的视角。相信随实验进展，更多细节将向我们徐徐展开。
新经历中，过往记忆如影随形
关键词：叙事 记忆
https://doi.org/10.1038/s41593-023-01331-6
当小鼠在迷宫行走时，它们的大脑经常重播相关的过去事件，帮助构建心理地图。而在我们的生活中，过去的经历也常常在我们的脑海中回放，帮助我们理解现在的情境。这一现象并不仅限于空间体验，也发生在非空间体验中。
在伦敦大学学院和伦敦玛丽女王大学的研究人员最近的研究中，他们探索了人类大脑是否也会回放过去的事件，以理解正在发生的非空间体验。他们的发现，发表在《自然-神经科学》杂志上，证实了这一假设，并表明人类大脑重新激活这些事件的过程，可能比在啮齿类动物中观察到的更为复杂。
研究人员让参与者观看电影或听取叙述故事的音频录音，同时使用功能性磁共振成像（fMRI）扫描仪记录他们的大脑活动。他们发现，当参与者沉浸在电影或故事的叙述中时，他们的大脑会重新激活过去的事件，这些事件对理解每个当前场景是必需的，这种重新激活发生在海马体和默认模式网络中。与啮齿动物不同的是，这些重新激活在参与者观看电影或听故事时出现，而不是在任务休息期间。
这项研究的结果表明，当人类试图理解他们当前的体验时，他们的大脑可能会持续重新激活相关的过去事件。这或许意味着对过往记忆的重新激活，也可能是人类理解叙事的基础。
光污染，正悄悄影响我们的生活
关键词：光污染 生活健康
https://doi.org/10.1126/science.adg5277
你是否曾经在夜晚抬头寻找繁星，却发现它们已经被城市的灯光所掩盖？这个看似微不足道的问题，其实正在悄悄地影响着我们的健康和生活。
在最近的一项研究中，哈佛医学院的伊娃·舍恩哈默（Eva S. Schernhammer）教授发现，过度的光照与多种健康问题有着密切的关联。她的研究发现，83%的世界人口生活在光污染的天空下，这个数字每年以11%的速度在增长。这种情况不仅仅意味着我们失去了夜晚的星空，更可能对公共健康和自然生态系统的稳定构成威胁。
光污染对人类的影响也已得到了广泛的证实。其中对夜班工人造成的负面影响尤为明显，他们面临着更高的癌症、心血管疾病、糖尿病、高血压、肥胖和抑郁症的风险。此外，光污染还对我们的生态系统产生了深远的影响。例如，与光污染相关的昆虫死亡可能对人类健康产生负面影响，因为昆虫可以控制害虫数量、帮助处理废物，并给我们三分之一的食物进行授粉。
然而，对抗光污染并不意味着我们需要熄灭所有的灯光。我们需要找到一个平衡点，既能满足我们的需求，又能减少对环境和健康的影响。我们需要改变我们的观念，认识到“更亮并不总是更好”，“良好的照明并不意味着需要更多的光”。我们需要的是“正确的光量，正确的光源，以及在需要的时候和地方提供光源”。
借酒消愁，
不如喜上眉梢时喝得多？
关键词：喝酒 社会心理学
https://doi.org/10.1037/bul0000387
长期以来，我们普遍认为人们过量饮酒是为了借酒浇愁。但最近的发现却得出了相反的结论，当我们心情愉悦时，我们实际上可能喝得更多。
最近发布的研究，分析了来自美国、加拿大、法国和澳大利亚的69项研究（总共涉及12394人），这些研究都采用了调查的方式来评估情绪和饮酒水平。结果发现，人们在心情低落的时候，并没有饮酒更多。相反，人们在心情愉快的时候，更倾向于饮酒，甚至大量饮酒。研究发现，参与者在心情好的时候，饮酒的可能性增加了6%到28%，狂饮（在几个小时内饮用四五杯酒）的可能性增加了17%-23%。
这些发现挑战了我们的传统观念，可到底是什么导致了这种现象呢？研究发现了几个可能的因素。
首先，饮酒与"预期思维"（Desire thinking）过程有关。在我们饮酒之前，我们通常会根据过去的经验对其有所期待——比如酒的味道，醉酒的感觉，或者认为酒会让我们变得更有趣。如果我们有过其他饮酒的积极记忆，那么下次我们想喝酒的时候，我们可能会默认以积极的方式来思考它。
这种思维方式可能会导致"延长的自我对话"，我们会提醒自己饮酒的理由——比如因为你在工作中做得很好，或者因为天气很好。这种自我对话将于预期思维结合起来，维持积极的情绪和期待——从而加强对酒的渴望。
这是一个连续的反馈，积极的情绪触发了预期思维，这又导致了延长的自我对话，进一步加强了对酒的欲望，最终导致了持续饮酒的行为。
儿童不是爱分心，
那是他的注意力与众不同
关键词：注意力 发展心理学
https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.0159-23.2023
你是否对孩子们的注意力分散感到困扰？他们似乎总是无法专注于一件事，然而，这种看似注意力不集中的状态，可能正是他们学习的秘密武器。
在我们的日常生活中，我们经常被要求专注于某一任务，而忽视其他的信息。然而，对于孩子们来说，他们的大脑似乎并不这么运作。最近的一项研究使用了一系列简单的图标来测试成人和孩子们的注意力，他们发现，孩子们在执行任务时，不仅能够接收到他们被要求关注的信息，还能够接收到被要求忽视的信息。这些信息都被他们的大脑编码并存储起来。
这项研究的结果为我们提供了一个新的思考大脑发展的方式。我们通常认为，随着大脑的发展，它会变得更加强大，能够做更多的事情，因此我们常常认为成人比孩子更聪明。然而，这项研究显示，这并不总是正确的。
所以，下次当你看到一个孩子似乎分心，不专注的时候，也许你可以换一个角度来看待这个问题。也许他们并不是不专注，而是他们的大脑正在全面地接收信息，全面地理解世界呢。
新连接脑与智能夏令营
探索智能，探索脑，【新连接脑与智能探索营】正式启动。本探索营由神经现实与新连接探索营联合主办，面向9年级以上，对神经科学或人工智能感兴趣的学生开展，旨在提供开拓视野、深度探究的机会，提升探究素质，着眼末来，辅助学员的学习生涯规划。
时间：7.24-8.4，共计12天
地点：上海（线下）
报名及咨询请添加微信号：neucon001
作者：光影 & ChatGPT | 编辑：光影
封面：Ekin Çifter | 排版：光影
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