1. 块设备
Linux 系统中能够随机访问的数据片(chunk)的设备称为块设备,这些数据片称为片。而字符设备是按照字符流的方式有序访问。常见的块设备如硬盘,CD-ROM,而字符设备主要有串口和键盘。块设备最小可寻址的单元称为扇区,通常情况下,扇区的大小为512个字节。而文件系统最小逻辑可寻址单元称为块。块的大小要比扇区大,但比页小,一般为512,1K,或者是4K. 内核执行磁盘的所有操作是按照块来操作的,又称为"文件块"或者是"I/O块"。
2. 缓冲区与缓冲区头
当一个块被调入到内存中,它要被存储在一个缓冲区中。每个缓冲区与一个块对应,它相当于磁盘块在内存中的表示。而文件在内存中由file结构体表示。由于内核处理块时需要一些信息,如块属于哪个设备与块对应于哪个缓冲区。所以每个缓冲区都有一个缓冲区描述符,称为buffer_head. 它包含了内核操作缓冲区所需要的全部信息,在Linux- 2.6.20下的<linux/buffer_head.h>文件中.
具体的结构如下:
/*
* Historically, a buffer_head was used to map a single block
* within a page, and of course as the unit of I/O through the
* filesystem and block layers. Nowadays the basic I/O unit
* is the bio, and buffer_heads are used for extracting block
* mappings (via a get_block_t call), for tracking state within
* a page (via a page_mapping) and for wrapping