理论上,常人的肉眼是三色视觉(Trichromacy),通过三种视锥细胞(也可以说感光色素)来生成蓝色、绿色和红色的波长。但是,肉眼的不足之处是存在同色异谱色(metamers),也就是说尽管色彩看起来相同,但实际上是由不同光谱组成的。
视锥细胞与色彩识别
我们眼睛的视网膜视锥细胞是可以分辨入射光线颜色变化的。常人一般拥有三种类型的视锥细胞,每种类型的细胞能够识别出一种颜色——绿色、红色,或蓝色,因此我们这样的普通人也被称为“三色视者”。每种类型视细胞经过不同波长的光发生不同的连锁反应,引起视觉。三种视细胞被激活并往神经中枢(大脑)输送信息。大脑收集联合各种信号,并产生色觉,然后言语描述出来我们目及的是哪种颜色。
S型视锥细胞对可见光谱中的短波长最为敏感。产生S型视锥细胞视蛋白的基因位于第7号染色体;M型和L型视锥细胞吸收中等长度和较长波长的光线。产生这两类视锥细胞视蛋白分子的基因位于X染色体上,且彼此相邻。数百万的视锥细胞紧密排列在视网膜内。
而大多数的色盲患者和其他哺乳动物只有两种视锥细胞,他们被称为“双色视者”(几乎所有其它哺乳类动物,包括狗和新世界猴,都是双色视觉的 )。由于每个细胞可以区分同一颜色100种左右的色度,那么每多一种视锥细胞,我们能够分辨出的颜色数量也会成倍增加。因此,