#编程为什么有趣?作为回报,它的从业者期望得到什么样的快乐?
首先是一种创建事物的纯粹快乐。如同小孩在玩泥巴时感到愉快一样,成年人喜欢创 建事物,特别是自己进行设计。我想这种快乐是上帝创造世界的折射,一种呈现在每片独特、 崭新的树叶和雪花上的喜悦。
其次,快乐来自于开发对其他人有用的东西。内心深处,我们期望其他人使用我们的 劳动成果,并能对他们有所帮助。从这个方面,这同小孩用粘土为“爸爸办公室”捏制铅笔 盒没有本质的区别。
第三是整个过程体现出魔术般的力量——将相互啮合的零部件组装在一起,看到它们 精妙地运行,得到预先所希望的结果。比起弹珠游戏或点唱机所具有的迷人魅力,程序化的 计算机毫不逊色。
第四是学习的乐趣,来自于这项工作的非重复特性。人们所面临的问题,在某个或其 它方面总有些不同。因而解决问题的人可以从中学习新的事物:有时是实践上的,有时是理 论上的,或者兼而有之。
最后,乐趣还来自于工作在如此易于驾驭的介质上。程序员,就像诗人一样,几乎仅仅工作在单纯的思考中。程序员凭空地运用自己的想象,来建造自己的“城堡”。很少有这 样的介质——创造的方式如此的灵活,如此的易于精炼和重建,如此的容易实现概念上的设想。(不过我们将会看到,容易驾驭的特性也有它自己的问题)
然而程序毕竟同诗歌不同,它是实实在在的东西;可以移动和运行,能独立产生可见 的输出;能打印结果,绘制图形,发出声音,移动支架。神话和传说中的魔术在我们的时代 已变成了现实。在键盘上键入正确的咒语,屏幕会活动、变幻,显示出前所未有的或是已经 存在的事物。
编程非常有趣,在于它不仅满足了我们内心深处进行创造的渴望,而且还愉悦了每个人内在的情感。