Android是基于Linux内核的软件平台和操作系统,是Google在2007年11月5日公布的手机系统平台,由Google开发。Android是为移动设备而开发的一个开放、完整并且免费的平台。(Android was built from the ground up with the explicit goal to be the first open, complete, and free platform created specifically for mobile devices.) 目前运行Android系统的移动产品包括手机、MP4、笔记本电脑、电子阅读器等。
Android系统采用了软件堆层(software stack,又称软件叠层)的架构,主要分为三部分。低层以Linux内核工作为基础,只提供基本功能;其他的应用软件则由各公司自行开发,以Java作为编写程序的一部分。
为了推广Android,Google和其他几十个手机公司建立了开放手机联盟(Open Handset Alliance),联盟成员包括移动通讯运营商、手机制造商、软件开发商等。